贾母的沉香榻前，黛玉捧着《金刚经》的手微微发颤。经文批注的朱砂突然在掌温下晕开，显出水渍般的旧痕："…戌时三刻，用染疾女婴换下健儿…"
"颦儿念到哪了？"王夫人的突然发问让经卷险些脱手。黛玉将染血的书页贴近炭盆，热气熏出幅漕运图，图中标记的码头正是凤姐陪房来旺的私产。凤姐的翡翠护甲捏住经书边缘时，黛玉突然剧烈咳嗽，将茶汤泼在炭盆里。
灰烟升腾的刹那，所有人都看见未燃尽的残片上浮出地图——荣国府地窖与北静王府密道竟有暗门相连。贾母的呼吸突然急促，腕间佛珠断裂，十八颗玛瑙珠滚落满地，每颗内壁都刻着"敏"字。
黛玉跪地拾珠时，发现地砖缝隙渗出靛蓝液体。她用帕子蘸取的动作被王夫人看在眼里，却不知那抹蓝色正与她袖中密函的印鉴缓缓重合。窗外突然传来丧钟，贾政踉跄闯入的身影遮住了黛玉将玛瑙珠塞入经匣的动作。
北静王府的暖阁飘着龙涎香，黛玉却嗅到丝缕血腥。她执白子轻叩棋盘，黑玉棋罐上的蟠螭纹与漕船图腾如出一辙。
"林姑娘这步'镇神头'，倒是像极了令尊的手笔。"北静王转动翡翠扳指，指腹擦过黛玉手背。棋盘下的机括突然弹开，半幅染血襁褓落在棋坪上，织锦暗纹里藏着贾敏的笔迹。
宝玉失手打翻棋奁的瞬间，黛玉看见黑子落地拼出的"换"字。王府歌姬上前添酒时，腕间赤痣让黛玉想起船老大的胎记。她借口更衣离席，却在厢房外听见熟悉的铃铛声——与漕船上发现的青铜铃铛音色相同。
暗格里的密信即将焚尽时，黛玉用金锁勾出残片。焦黄的纸角显着"寅时三刻"，墨迹与父亲书房失窃的河道图同源。廊下传来脚步声，她将残信塞入楹联缝隙，转身却撞进北静王怀里。翡翠扳指擦过她锁骨下的胎记，突然发出蜂鸣。
申时的江面泛着血光。黛玉攥紧袖中金锁残片，看着探春的盐船切开混浊江水。朽木中的石碑逐渐显露，"敏"字刻痕里嵌着的金锁碎片，正与她颈间之物严丝合合。
"林妹妹小心！"宝玉突然扑倒她，箭矢擦过发髻钉入船板。贾府亲兵的玄色劲装出现在芦苇荡，为首者腕间的赤痣让黛玉瞳孔骤缩。探春挥剑斩断缆绳，盐船顺流而下时，二十口铁箱在甲板炸裂，带血的盐粒扑了众人满身。
江心漩涡突现的刹那，黛玉看见青铜铃铛自水底升起。缠满铁链的骸骨浮出水面，每具左腕的赤痣都在夕照下渗血。宝玉捞起具婴孩骸骨，褪色的襁褓碎片上，"荣国府造"的字样刺痛了黛玉的眼睛。
暮色吞没最后一丝天光时，北静王府的鎏金楼船破浪而来。黛玉将金锁残片按在石碑缺口，二十具骸骨突然发出共鸣，江面浮现出完整的漕运密图。她转头望向宝玉，却发现他手中握着半块玉珏——与贾敏遗物上的裂痕完全吻合。