寅时未至，午门外已列满九旄云罕。暹罗使团的象队踏碎晨霜，金鞍上镶嵌的翡翠映着宫灯，在青石板投下粼粼波光。凌风按剑立于丹墀东侧，目光扫过象背上颤动的鎏金箱笼——第三只象鞍的缠枝纹突兀断了一截，像是被利器生生削去。
“凌大人。”林清芷广袖轻拂，袖中银针挑住一片飘落的孔雀翎。翎毛根部泛着靛蓝，针尖触及竟微微发黑，“象奴的束腰铜扣，刻的是三年前琉球海盗的徽记。”
话音未落，礼炮轰鸣。暹罗正使披着缀满南洋珍珠的袈裟，赤足踏上御道。他手中降书帛卷展开时，一股刺鼻的龙涎香弥散开来，前排的鸿胪寺官员突然眼神涣散。林清芷指尖金针疾射，刺入最近一名官员的百会穴：“香里掺了曼陀罗花粉，快封百官口鼻！”
凌风剑鞘猛击地面，蛰伏在檐角的锦衣卫同时甩出浸药面巾。暹罗副使见状，忽然高举镶满红宝石的圣水瓶：“此乃我王庭圣物，请陛下亲迎！”瓶口倾斜的刹那，慕容雪从西华门策马跃出，马鞭卷住瓶身猛拽。泼洒的“圣水”溅在汉白玉栏上，顿时腾起刺目白烟——竟是能蚀穿石料的暹罗火油！
“好个献降！”嘉靖帝冷笑起身，九龙袍袖震落案上茶盏。碎瓷片划过降书帛卷，割裂的夹层中簌簌落下金粉，拼凑出蓟州边防图的轮廓。柳如烟怀抱焦尾琴款步上前，琴弦勾住正使腕间佛珠，七宝璎珞应声而断，滚落的玛瑙内竟藏着微型信炮！
拓跋明珠弯刀出鞘，刀光如雪掠过象队。第三头白象受惊扬起前蹄，鞍鞯轰然崩裂，二十架精钢弩机显露真容——弩身铭文正是工部军器局上月失窃的那批！“难怪暹罗战象能破安南象阵。”凌风剑尖挑开弩机机关，三棱箭簇寒光凛冽，“原来用的是我朝禁军的神臂弩！”
暹罗正使突然扯破袈裟，内衬赫然绣着五军营的玄鸟纹。他喉结滚动发出古怪音节，潜伏在贡品箱中的死士破箱而出，每人手中握着的却不是刀剑，而是户部新铸的洪武通宝——边缘开刃的钱币如飞蝗般袭向御座！
蓝蝶衣旋身洒出药粉，铜钱触及粉末竟在空中自燃。赵明月软剑绞住漫天火雨，剑锋擦过一名死士耳际，挑出半截蜡封的密信：“他们的耳道藏着尸语蛊！信上用苗文写着‘辰时三刻，炸永定门’！”