回到C国没多久，方远达就接到了林德纳的邮件，说他已经拒绝了罗伯特的合作意向，决定与方远达合作。经此一役，安博开始意识到方远达“亦厨亦友”的人际沟通模式，并非异想天开的形式主义，而是在实战中发展出来的有力工具。这种方式保留了传统酒局的社会功能，而形式上又比酒局高雅许多。特别是躬身下厨的做法，既没有贬低自己的身份，又彰显了朋友的尊贵，怪不得方远达将其视为毕生的“江湖绝技”。
这天早上，提前接到陪同外出通知的安博在公司静候。方远达满面春风地从办公室里出来，招手示意安博一起出发，然后对司机说：“去咱们新装修的‘亦厨亦友’会所。”
汽车驶入一个由旧工厂改造而成的艺术园区，在一所独立院落中停了下来。安博习惯性地观察着这里的环境。外围红砖墙只有一人来高，墙内侧种了1米多宽多竹林，环抱着整个院子，将其与外界自然地隔离开，既显得独立静谧，又没有高墙大院的冷硬森严。与很多院落不同的是，院子的大门朝北，进门有六个车位。新聘的会所管家迎了出来，带着方远达和安博从北面走进回风门来到门厅。再往里是一个长走廊，中间的一个门是厨房，会议室和餐厅分别在厨房东西两侧。安博是第一次见到厨房在会所中央的布局，而且是会所中最大的区域。
推门进去，原来的厂房有5米多高，改造时也没有吊顶，有意保留着工业化的原始模样。左边靠墙是一排欧式灶具，右边是做C国菜的灶具，都安装着专业的油烟系统和独立的隔油下水系统，厨房中间有一个很大的备餐台。站在门口向对面的南墙望过去，透过一个个窄型竖窗可以看到南边院子里景色雅致的露天花园。这里最特殊的在于，厨房靠门一侧是一个休息区，有木椅和桌台，大家可以坐在这里跟“厨师”聊天，喝茶，甚至用餐。
出了厨房走进餐厅，大小可供10人左右就餐，四面墙壁都是朴素的红砖加木结构，几个墙角处都“藏着”音箱。餐厅顶部装有可升降的灯光照明，AI系统可以根据客户资料推荐“明亮”、“聚光”、“斑斓”、“烛光”等多种照明模式，也可以手动选择。靠厨房一侧设有两个通向厨房的窗口，一个是传菜口，一个是撤餐口，每个窗口两侧都有自动平开窗，用来隔离厨房的油烟和噪音。安博注意到两个窗口中间交接餐盘的位置，正上方都有一个小摄像头对着正下方，而正下方都有块透明玻璃板，在下面安装了扫码器，一时不知道有什么用途。他们又走到另一侧看了看会议室，里面做了隔音处理，安装着专业的网络会议设备。
安博注意到会所里很多家具都由一种浅褐色的木料制成，摸着非常硬实但自己从没有见过这种硬木。管家介绍说：工厂里原来有一条运煤运货的铁道，拆除时那些被火车轧了几十年的旧枕木没人要，低价处理，全被一位设计师买走了。他将这些枕木刨掉外皮后，呈现出一种特殊的美感，而且质地十分致密，于是设计成各种家具。为了这个”亦厨亦友”会所，方总专门收集了这些家具，也算物归原处。管家还陪着他们围着“厂房”绕了一周，安博看到连垃圾房都有冷冻设施，这样即使在盛夏也可以把厨余湿垃圾冻成硬块再运走，既不会滴落油污也不会发散异味。
方远达一边看一边问管家各种筹备情况，离开前他对管家说：“把设备都试用一遍，调整好。过些天我们要在这里接待客人，安博会具体跟你对接准备工作。”安博心里明白，方远达口中的客人就是唐国立，当然核心目标还是唐汉兴，马上问方远达：“上次设计菜单时您给了非常明确的策略，这次我们应该怎么准备呢？”
方远达看了看安博，又看了看管家，问道：“你们有什么想法吗？”