工部大堂宽敞明亮，墙上挂着各州水利图。许延年目光扫过那些图纸，在"洛水治理图"上多停留了一瞬。
"不知许大人要查什么案子？"李文忠亲自斟茶，态度殷勤。
"金玉轩掌柜郑守财被杀一案。"许延年接过茶盏却不饮，"听闻德隆商号与工部有些往来？"
李文忠笑容僵了一瞬："这个...工部工程浩繁，与各家商号都有些合作，具体老臣也记不清了。"
"贞观十年洛水工程，德隆商号支取五百两，李大人可有印象？"
"这..."李文忠擦了擦额头的汗，"十年前的事，实在记不清了。不过许大人若要查，下官这就命人去取账册。"
许延年点头："有劳了。"
等待的间隙，许延年状似无意地问："听闻赵明德赵大人与德隆商号有些渊源？"
李文忠手一抖，茶水洒在袍子上："赵、赵明德？他不是已经流放岭南了吗？"
"本官只是随口一问。"许延年淡淡一笑，"李大人何必紧张？"
"不紧张，不紧张..."李文忠干笑两声，"只是赵明德罪有应得，下官不愿多提此人。"
一名书吏捧着几本账册进来。李文忠如获大赦，连忙接过递给许延年："许大人请过目。"
许延年仔细翻阅，很快找到洛水工程的记录。账册上清清楚楚写着："贞观十年四月十八日，拨付德隆商号五百两，用于采购石料。"但翻到后面的验收记录，却只有简单一句"石料已验收"，既无数量也无质量说明。
"这些石料，用在洛水哪段堤防？"
李文忠支支吾吾："应该是...是下游那段..."
"下游哪处？"
"这个...年深日久..."
许延年合上账册："李大人，洛水堤防去年刚决了口，淹了三县良田。若当时用的石料有问题..."
李文忠"扑通"跪下："许大人明鉴！下官是贞观十二年才调任工部的，之前的事真的不知情啊！"
许延年居高临下地看着他："那谁知道？"
"前任侍郎王大人...不过他已致仕回乡了..."
"还有谁经手过这笔款项？"
李文忠哆嗦着报了几个名字，许延年一一记下。离开工部时，他回头望了一眼那扇朱漆大门，眼中闪过一丝冷光。