晨起陆昭阳在院中练完一套剑法。靛青色的衣袂随着剑招翻飞，宛如一只振翅的鹤。晨露沾湿了她的靴尖，在青石板上留下浅浅的水痕。
"小先生起得真早。"杜安挎着菜篮推开院门，见状不由赞叹，"这剑法真俊！"
陆昭阳收剑入鞘，额上沁出细密的汗珠："杜伯来得正好，今日我要出诊，劳您看家。"
"您放心去。"杜安放下菜篮，取出几样新鲜果蔬，"老奴把院子收拾收拾，再给您炖锅鸡汤补补身子。"
陆昭阳净了手脸，换上件干净的靛青长衫。阿来昨日给的三张红纸名帖中，最急的是住在延康坊的一位老木匠，症状古怪——反复发热，骨痛难忍。
延康坊位于城西，多是工匠聚居之地。街道比安仁坊狭窄许多，两旁挤满了低矮的屋舍。循着地址，她来到一间挂着"鲁氏木作"招牌的小铺前。铺门半掩，里面传来阵阵呻吟声。
"请问鲁师傅在家吗？"陆昭阳轻叩门扉。
一个面色憔悴的妇人掀帘而出，见是个年轻公子，先是一愣，随即反应过来："您...您可是陆神医？"
陆昭阳颔首："德济堂阿来让我来看看。"
妇人顿时红了眼眶，连忙引她入内："神医快请进！我家老头子这病...这病实在古怪..."
屋内光线昏暗，充斥着浓重的药味。一个五十出头的男子蜷缩在床榻上，面色蜡黄，浑身颤抖。见有人来，他勉强睁开眼，嘴唇哆嗦着却说不出话。
陆昭阳在床边坐下，先探了探病人的额头——滚烫如火炭。再诊脉时，发现脉象弦急如弹绳，且左右不均。她轻轻掀开被褥，只见病人四肢关节处红肿发亮，皮肤绷紧如鼓。
"发病几日了？"
"已有五日。"妇人抹着泪道，"起初只是发热，请了坊里的郎中看，说是风寒，开了发汗的药。谁知越吃越重，后来浑身骨头疼，像是有蚂蚁在啃..."
陆昭阳眉头微蹙："可曾接触过什么特别的东西？"
妇人思索片刻："发病前两日，老头子接了个活计，给永宁坊的富户修理一套胡床。那木头看着就古怪，黑里透红，还带着股子腥气..."
"木头可还有剩余？"
"有有有！"妇人急忙从墙角取来一块木料，"主家说是什么南海来的珍木，剩下的边角料就让老头子带回来了。"
陆昭阳接过木料，只觉入手沉重，纹理细密，凑近闻有股淡淡的腥甜气味。她用小刀刮下些许木屑，放在舌尖尝了尝，顿时脸色一变。