"娘！"钱小乙一个箭步扑到栅栏前，母子俩隔着木栏相望。钱莫娘颤抖着伸出手，指尖刚触到儿子的脸又缩回，转而死死抓住木栏："你怎么来了？谁让你来的？"
钱小乙左右看了看，压低声音时嘴角却带着一丝得意的笑："大理寺的人带我来的。"他凑得更近，几乎将脸贴在木栏上，"娘，冯叔让我告诉你，只要你咬死是自己干的，他保我荣华富贵..."
钱莫娘浑身一颤，指甲深深掐入儿子的手腕："你...你见过他了？"她的声音嘶哑得几乎听不清。
"早见过了。"钱小乙满不在乎地笑了笑，露出一排整齐的白牙，"去年他就去洛阳找过我，给了我好多银子让我去赌坊玩呢。"他说着还拍了拍鼓鼓的荷包，银钱碰撞声在寂静的地牢里格外清脆。
许延年站在暗处，将这一切尽收眼底。他缓步走出时，钱莫娘像见了鬼似的立刻松开儿子，整个人向后跌坐在地上，脸色惨白如纸。
"钱莫娘，"许延年声音平静如水，却让地牢里的温度仿佛又低了几分，"现在可以说了吗？"
钱莫娘低下头，长发垂落遮住了脸，只能看见她瘦削的肩膀在剧烈颤抖："大人...民妇已经招认了..."她的声音很轻。
"招认什么？"许延年提高声音，惊得墙角的老鼠窸窣逃窜，"招认你与冯健仁的私情？招认钱小乙是他的儿子？"
钱莫娘猛地抬头，眼中满是惊恐，干裂的嘴唇不住哆嗦。钱小乙也愣住了，随即跳起来，额角青筋暴起："胡说！我爹早死了！"他的声音尖利得破了音。
许延年冷冷扫了他一眼，那目光如刀般锋利，少年立刻像被掐住喉咙般噤声。他转向钱莫娘："二十多年前，冯健仁在蓝田欠了你兄长钱债，被打后离开。不久你发现自己怀孕，随兄长去了洛阳。多年后，你与冯健仁重逢，从此暗中往来，是也不是？"
钱莫娘浑身发抖，眼泪簌簌落下，在地面的稻草上洇出深色的痕迹："大人...民妇..."她的手指在地上抓出几道凌乱的痕迹。
"娘！"钱小乙抓住木栏，指节因用力而发白，"别说！说了咱们就完了！"他的眼睛瞪得极大，眼白上布满血丝。
钱莫娘看看儿子，又看看许延年，崩溃般伏地痛哭，额头重重磕在冰冷的地面上："是我放的火！都是我一个人的主意！与旁人无关啊！"她的哭声在地牢中回荡，凄厉得令人心悸。
许延年眸光一冷，衣袖一拂："带钱小乙出去。"
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傍晚，大理寺正堂内烛火通明，将众人的影子拉得老长。许延年将今日所得一一说明，同僚们面面相觑，堂内只听得见纸张翻动的沙沙声。