汉高后八年的未央宫，秋风卷着吕产的血迹掠过丹墀。朱虚侯刘章提着染血的长剑，看着谒者手中的符节，突然露出笑容 —— 这节信不是皇帝的恩典，而是打开权力之门的钥匙。他拽着谒者上车，借着符节的权威驰入长乐宫，一剑砍死卫尉吕更始，鲜血溅在廊柱上，惊醒了躲在角落的小宫女。
当刘章回报北军，周勃猛地站起来，对着这位侄孙作揖：“老夫最怕的就是吕产，如今他死在厕所里，天下定了！” 这位曾在鸿门宴上持戟护卫的老将，此刻眼里闪着泪光 —— 十五年了，从吕后称制到诸吕乱政，他终于等到了这一天。
命令传下去：“捕斩诸吕，不分老幼！” 长安城顿时血雨腥风：吕禄在被窝里被拖出来，脖子刚挨刀，脑袋就被挂在城楼上；吕嬃被按在庭院里乱棍打死，临终前还在骂 “吕禄误国”；就连燕王吕通、鲁王张偃，也没能逃过一劫。刘氏宗亲的复仇之火，比吕雉当年的人彘之刑更狠 —— 他们要让吕氏彻底从族谱上消失。
丞相陈平看着血流成河，悄悄对周勃说：“少帝还在，终究是个隐患。” 这句话像导火索，点燃了大臣们的恐惧 —— 少帝是吕后养的 “假皇子”，一旦成年，第一个杀的就是他们这些诛吕功臣。于是，一场 “阴谋” 在密室里展开，目标只有一个：废掉少帝，另立明君。
有人提议立齐王刘襄，理由很充分：他是高祖长孙，又首举义旗。但大臣们摇头：“齐王母家驷钧，比吕氏还狠，立了他，不过是换个外戚专权！” 他们想起齐王攻齐相、骗琅邪王兵的狠辣，后怕不已 —— 诸吕刚灭，不能再扶植另一个 “吕氏”。
淮南王刘长也被否决，原因更简单：“年纪太小，母家又凶。” 大臣们怕了，他们要的是一个母家温和、性格仁厚的君主，最好还没什么根基，方便控制。
当提到代王刘恒，所有人都眼前一亮：高祖现存最长子，仁孝之名传遍天下，更关键的是，母亲薄氏出身卑微，娘家谨小慎微，不会重演吕氏悲剧。周勃一拍大腿：“就他了！” 于是，一封封密使奔向代地，而此时的刘恒，正在晋阳宫里喂马，对即将到来的皇位一无所知。
刘恒接到消息，第一反应是拒绝：“这摆明了是个烫手山芋，诸吕刚死，大臣们能安心让我当皇帝？” 但架不住臣属劝说，只好带着六辆马车进京，每走十里就停车观望，生怕掉进陷阱。直到看见周勃亲自来迎，才敢住进代邸。
东牟侯刘兴居主动请缨 “除宫”，带着太仆夏侯婴闯入皇宫，对少帝说：“你不是刘氏子孙，不该坐这位置。” 少帝懵了：“那你们要把我去哪？” 回答只有冷冰冰的 “出就舍”。当晚，少帝和梁、淮阳、常山王一起，被处决在少府衙门 —— 他们的存在，就是吕氏专权的证据，必须彻底抹除。
刘恒进宫时，遇到十位持戟谒者阻拦：“天子在此，你是何人？” 他回头看周勃，老将上前低语几句，谒者们立刻收兵退下。这个细节让刘恒冷汗直冒 —— 原来军权在周勃手里，自己这个皇帝，刚开始只是个橡皮图章。
但他很快展现了过人的隐忍：面对大臣们的劝进，他 “数让” 不止，直到群臣叩头流血，才 “勉强” 答应。当夜入住未央宫，他连夜下旨：“大赦天下，诸吕所封皆废，吏民各安其业。” 这道诏书，既是给天下人看的定心丸，也是向功臣集团示好的投名状。