长安城的暮色浸着铜臭，杜子春第三次站在西市的金水桥头。怀中的羊皮囊里，是铁冠道人给的最后一笔钱——三百两黄金，足够买下半条朱雀街。桥下污水倒映着他浮肿的眼袋，三年前他正是在这里散尽家财，如今却又如饿鬼般攥紧钱袋。远处传来更夫的梆子声，他忽然将钱袋抛向空中，金锭如雨坠落时，竟想起七岁那年偷吃供果被道士追打的旧事。
一、泼天富贵试道心
铁冠道人初遇杜子春时，这败家子正用蜀锦裹着破碗乞讨。老道丢来一袋金珠："拿去，花光再来。"杜子春抱着钱袋狂笑狂奔，当夜便在平康坊包下整座青楼。这般癫狂做派，恰似《韩非子》所言"饥人过屠门而不嚼"，久贫乍富之人，最易被欲望反噬。
可道人要试的不是挥霍，而是"破执"。当杜子春第三次讨钱时，老道给的黄金暗藏玄机——每锭底部皆刻"无常"二字。正如《战国策》中冯谖为孟尝君市义，铁冠道人这是用泼天富贵作铒，钓的是人心最深处的恐惧与贪婪。
二、铜钱眼里过刀山
杜子春第一次散财，买的是虚名。他雇百人沿街撒钱，换得"赛孟尝"的美誉。可当债主登门时，那些受惠者却闭门不见。这教训让他想起《吕氏春秋》中的"九方皋相马"——世人只见他抛金如土，却不见钱财背后的算计。正如他在酒醉时写的打油诗："金银粪土何足论，买得虚名误终身。"
第二次他学乖了，将钱财尽数投入药材生意。谁料漠北战事突至，三十车人参全被征为军资。站在空荡荡的货栈里，他忽然大笑："原以为钱财如流水，不想是握不住的沙！"这般顿悟，暗合《道德经》"持而盈之，不如其已"的玄机——铁冠道人要看的，正是他失去一切时的眼神是否依然清亮。
三、黄金枷锁困游魂
第三次得金时，杜子春已生白发。他不再挥霍，反用金箔将老宅贴得金碧辉煌。某夜暴雨，金箔剥落声如厉鬼挠墙，他在满室金光中蜷缩发抖，忽见墙上映出父母饿死的惨状。这幻象让他想起《庄子》"林回弃璧"的典故——世人怀抱玉璧逃难，唯贤者宁负婴儿，因"璧以利合，子以天属"。
次日他拆了金箔，熔成三百金饼置于市口，任人取用。长安乞丐起初不敢动，待有人试探取走金饼，顿时引发疯抢。杜子春坐在茶楼观望，嘴角笑意渐冷——他终是看透了钱财的戏法：世人怕的不是失去钱财，而是失去"可能得到钱财"的机会。正如《盐铁论》所言："天下攘攘，皆为利往"，这三百金饼照见的，是三百张被黄金烙红的贪相。