《折桂令》
"趟过千山未留名，镖旗只绣总镖头。
最险路段老马走，庆功宴上新人酬。
风餐露宿寻常事，刀光剑影等闲收。
忽将残镖化信物，方知江湖路自谋。"
镖旗猎猎血染尘
明嘉靖年间，大同府"镇远镖局"的旗杆总卷着塞北风沙。趟子手李铁牛蹲在马厩磨刀，刀刃上的缺口比他脸上的皱纹还深。总镖头赵天雄挎着镶玉弯刀走来："铁牛这趟河西走得好！"转身却将新收的义子安插进账房——那少年连马鞍都不会系，却因在酒宴上背了段《水浒传》，被夸"深谙江湖道"。
昨夜过黑风岭，李铁牛独斗七名响马，左臂刀伤深可见骨。庆功宴上，赵总镖头举着金杯道："这趟镖能成，全仗我镇远旗号！"杯底沉淀的酒渣，恰似李铁牛伤口渗出的血痂。
镖道轮回的千年局
《武经总要》载："行镖之道，首重威名。"镇远镖局的规矩却另有玄机：李铁牛每趟险镖记"勤勇点"，点满百点可升"镖头"。但十五年过去，镖头椅上始终坐着赵家亲信——那人连梅花桩都走不稳，却因在知府寿宴上献了柄古董剑，早早配了银鞘柳叶刀。
这困局暗合《盐铁论》所言："勇士死于锋镝，智士困于米盐。"某日暴雨冲毁栈道，李铁牛背驮镖箱攀崖而过。赵总镖头拍着他磨破的肩叹："真乃镖局梁柱！"赏的却是块霉变的干粮——那霉斑形状，竟与镖局暗记惊人相似。
残镖锈剑照肝胆
寒露封镖日，李铁牛就着月光修补鞍具。皮绳勒进掌纹时，他听见赵总镖头对账房说："这些老趟子，万不能让他们接触暗镖..."马灯摇曳，将他的影子投在"义薄云天"匾上，活脱脱是副戴枷的囚徒。
惊蛰开镖时，他"失手"遗落镖旗。众人慌乱时，他撕下衣襟画虎头旗："此乃'黑虎借道'新规！"说着纵马独闯响马寨，三日后竟带着盟书归来。镇远镖局从此多了"北路总镖"的名号，李铁牛的破刀鞘却仍用麻绳捆着。
裂鞘断刀开新路
《孙子兵法》云："兵无常势，水无常形。"李铁牛开始"笨拙"地走错镖路，却在赵总镖头怒骂前献计："何不试辟阴山古道？"说着展出自绘的《塞北镖道图》："此路虽险，可省三日程！"