阿公的喊声从外面传来："后生！梁上燕子窝要塌！"
龙安心抬头看见主梁上的燕巢正在雨中摇摇欲坠。三只雏燕探出头，发出细弱的叫声。他踩着摇晃的桌子去够，尘肺病却在这时发作。一阵剧烈的咳嗽让他失去平衡，整个人栽进水里。
"用这个！"吴晓梅扔过来一个竹编的簸箕。龙安心勉强接住，在燕巢坠落的瞬间将其兜住。雏燕们惊惶地挤作一团，羽毛上还沾着破碎的蛋壳。
雨幕中传来孩子的嬉笑声。几个披着塑料布的苗族小孩跑进院子，领头的男孩手里提着个竹笼："吴老师，我们在沟里抓到鱼了！"
吴晓梅抹了把脸上的雨水："不去上学跑来这里？"
"学校漏水了。"小女孩指着自己漏底的塑料凉鞋，"王老师说放三天假。"
龙安心注意到孩子们背的书包都是扶贫发的统一款式，但几乎每个人的书包带都用彩线重新缝过。有个男孩的书包上还绣着歪歪扭扭的汉字，仔细辨认是"好好学习"四个字。
傍晚时分，雨势稍缓。龙安心和吴晓梅在堂屋生起火塘，潮湿的柴火冒出呛人的浓烟。阿公拎着条腊肉进来，肉皮上已经长了层白霉。"刮刮还能吃。"老人用猎刀削着霉斑，动作熟练得像在给猎物剥皮。
雏燕们在簸箕里叫个不停。龙安心掰了块冷饭想喂它们，被阿公制止："燕子只吃活虫。"老人从腰间解下个竹筒，倒出几条扭动的蚯蚓，"得教它们捕食。"
火塘的光映在墙上，将三个人的影子拉得很长。龙安心看着自己扭曲的影子，突然想起小时候父亲讲的苗族传说——火塘边的影子是人的第二个灵魂。
"这雨要下到什么时候？"龙安心问。
阿公往火里添了块松明："看山上的雾气，至少还得两天。"老人掰着树皮般粗糙的手指，"先塌方，再涨水，年年这样。"
夜深时，龙安心被一阵奇怪的声响惊醒。他摸出手电筒，发现屋角的老鼠正在啃他泡湿的图纸。那些他曾经珍视的设计图，现在成了啮齿动物的磨牙工具。