很快，赖汉英和曾水源也回来了，众人重新见礼。问及幼天王如何来到大宝塔山，才知洪天娇和傅善祥护着幼天王逃离破庙后，遇上了贺静安，几人顺着句容河向西南逃亡，在大宝塔山下遇到了前去湖熟桥镇寻找渡河地点的汪白仁。随后在汪白仁的引领下，来到方山，见到了箫有和。
幼天王的安全抵达，无疑给箫有和部太平军注入了一剂强心针，极大地鼓舞了士气。
但幼天王的到来，也给箫有和带来了困扰。历史上李世贤因陈炳文叛变兵败身死，未能完成接应幼天王的任务，导致幼天王被俘。如今幼天王在自己这里，还有必要去江西与李世贤会合吗？还是按原计划去湖州与堵王黄文金会合呢？
箫有和明白，有了幼天王这面旗帜，说服李世贤、联合黄文金，整合太平军的残余势力会相对容易。于是，他召来亲兵，让其通知众人一同商议后续出路。
小兵领命匆匆离去，箫有和在庵前踱步沉思。他想到李世贤那边局势尚不明朗，此刻贸然前往，可能会陷入清军的包围圈；可若不去，又担心李世贤那边局势恶化，太平天国最后的希望也将彻底破灭。
就在他犹豫不决之时，赖汉英与曾水源走进庵堂，见箫有和一脸愁容，赶忙上前询问。赖汉英望着箫有和，脑海中不禁浮现出忠王李秀成安排侍王经略江西、广西以为天京分忧的谋略，那时李世贤离开天京，太平军势如破竹，一路高歌猛进。他心想，如今局势虽艰，但李世贤麾下兵力仍不容小觑，若能会合，说不定能重现往日辉煌，再度与清军一较高下。于是开口道：“小王爷，可是为前路之事发愁？依我看，李世贤虽局势不明，但他麾下兵力仍不可小视，若能与之会合，整合力量，或可与清军再作周旋。”
曾水源听到赖汉英的话，眉头紧皱，回想起之前听闻的关于李世贤部队的种种消息，在心中暗自叹息，觉得此时去投奔李世贤实在太过冒险。“李将军那边人心不稳，几处要地不战而失便是隐患。” 曾水源语气坚定地反驳道，“湖州黄文金处，地势险要，粮草充足，先去湖州，稳固根基，再图他策更为妥当。” 两人各执一词，争论不休。
就在这时，宝集庵的住持静一法师缓缓走了出来。法师身着灰色僧袍，手持拂尘，面容平静却透着几分睿智。