暮色渐沉时，两人摸到绥州西郊的乱葬岗。腐臭中传来铁链拖曳声，穆翊突然将李中按进尸堆。只见几个醉醺醺的北燕兵拖着板车过来，车上蜷缩的人形物体随着颠簸发出叮当声响——那是二十七个被铁链穿透锁骨的兵奴。
“老规矩，赌几个喘气的？”北燕什长踹了脚板车，最外沿的老兵滚落在地，露出左耳残缺的豁口。穆翊的弓弦瞬间绷紧，却被李中死死按住。
直至北燕兵啐着唾沫走远，穆翊和李中这才从人堆里爬出来。
“造孽哟，这些个……”话未说完，就被穆翊捂住嘴，一股子浓烈的腥臭自口鼻而来，李中止不住地干呕了起来。
穆翊一步上前，翻过滚落在地的老兵打量，神情从紧张淡入释然，“还好，不是他，走吧。”
李中边走边干呕着，嫌弃地躲避着满目腐尸，恨不得整个人都贴在穆翊身上。
子夜时分，兵奴营的地窖里泛起血腥。梁九思抬起浑浊的眼睛，打量着面前两个一身尸臭的汉子，此前壮汉肩头的箭伤好了大半，身边精瘦的男人捂着鼻子，怯生生地四下张望。
“梁大哥，可还记得这个。”
穆翊从怀中取出哥舒衔月交予他的耳坠，梁九思伸手捧过，嗫嚅着：“你们……她……是谁？”
“我想当日，你们应该就已经猜到了。”
黑暗的角落里传来老兵的咳嗽声，苍老而枯竭，“听说，北奚大乱，赫连羽的大军，咳咳咳咳，都到了图剌城……”
“怕什么，北奚公主还活着呢！”
李中的尖嗓在一众低沉中轰然响起，“人活着，这事儿就没完！”
“史书不愿记，可城下的石头，记得柔玄英魂”，穆翊目光灼灼，于昏暗的微光里，向梁九思凛然抱拳，又将拳头置于心口，目视前方，线条硬朗的脸上，隐约又现九重宫阙之上羽林卫的威仪。
当李中抖着手点燃火折子时，看见满屋尘灰满面的兵奴，拄着拐、撑着墙、相互搀扶伫立着，那些溃烂的伤口里嵌着的断簇仍闪着寒光，哪怕断了双臂，也将开裂的拐木拄着胸口，因为他们都知道，那是许多年不曾见的西燕军礼。
“我们要三十匹军马”，梁九思突然开口，残缺的手掌握着随身的断箭，“西厩第三栏，喂的是掺了东西的草料。”
李中环顾四周，犹豫地道：“那个，梁大哥，你这些兵，能凑出几个人呐？”
梁九思闻言暴起，“绥州城五个兵奴营三百多人，就算是个喂奶的妇孺，抄起家伙也能砍杀几个北燕杂种，只要二位愿意，我都可以喊来！”