“我们是大燕使臣！”穆翊的嗓音惊得昆莫的笑意凝在了脸上，梁九思猛地拽住他手腕——这个动作让他想起在兵奴营时，老伍长也是这样阻止他冲向监军的刀锋。
“使臣？哈哈哈哈哈……”
昆莫的笑声震落梁柱间的蛛网，她掀开织锦坐垫，露出下方整张雪豹皮，“西域三十六国的使者，我都见过，你们这个大燕，是哪个大燕呐？”
梁九思压抑着怒火，咬着后槽牙道：“自然是，乙弗氏的大燕。”
“来人！”
从旁的侍者捧出一卷泛黄的羊皮，徐徐展开时，岁月腐朽的气息扑面而来，“你们看看，是这个大燕吗？”
穆翊没好气地上前端详，当尖刀似的眼神触及舆图一角的“大燕承威二十年鸿胪寺承旨司制”的斑驳字眼时，竟像刀锋淬火般，被重重水雾蔓延。
他颤抖的指尖抚过“凌州”二字，泪水晕开了墨迹中细小的沙粒——那里本该是他妻女长眠的故乡，如今在舆图上仍是阡陌纵横的丰饶模样。
“七十年了……”昆莫的指甲划过舆图边缘的蛀洞，“我父亲临终前说，等中原商队再来时，要把这图交给他们看看。”
她突然有些喘不上气，侍女慌忙捧来琉璃药瓶，“现在你们看到了，这图上画的，早就不存在了。”
梁九思的断指处突然刺痛难忍。
他看见舆图上的柔玄镇标注着驿站符号，而现实中那里只剩白骨垒成的京观。秋风穿殿而过，卷起舆图一角，露出背面斑驳的血迹——不知是哪个使团留下的最后印记。
“是啊，七十年了。”
图上朱砂勾勒的三十六州清晰如昨，玉门关外的驿站星罗棋布，连他家乡那棵老树都标着注释——那是西燕高宗明皇帝在位时的疆域全舆图，彼时他祖父还在槐树下晒着新收的麦子。
“我们可以让它重新存在”，穆翊的声音惊醒了梁九思，他看见同僚眼中燃烧着熟悉的火焰，就像三年前那个抱着女儿尸体冲进敌阵的疯子，“只要商路重开……”
“与谁重开？我们的商队，最后一次踏上去往中原的路，就再也没有回来”，昆莫的金杖重重叩着地面，“年轻人，商人逐利，却也不是什么热闹都凑，尤其是要搭上性命的事。”
梁九思的喉结上下滚动着：“昆莫，中原需要西域的良马，和支持。”
昆莫的指尖抚过雁门关要塞：“那时候，伊吾国的良马和翡翠，会经过雁南都护府，再经由各大榷场进入中原各州府的商铺，现在呢，靠这一路黄沙吗？我可以支持，但也只是支持。”