夔门关的残雪在铁甲上凝成冰珠，乙弗循翻身下马时，银甲撞碎几枝垂落的辛夷花苞。
“卫王擅自任命我这个蛮夷当剑南道大都督”，女土司额间银鹰在晨曦中振翅欲飞，“沅川的谏臣怕是已在草拟弹章。”
乙弗循接解下马鞍旁的皮囊，蜀地特有的竹叶青酒香混着硝烟弥漫开来。
她仰头饮尽残酒，喉间火辣辣的感觉压住了连日鏖战的疲惫：“蜀锦要经七十二道工序才显华彩，夫人若能保剑南道三年不闻战鼓，本王愿担这僭越之罪。”
乙弗循抚过马鬃上新结的忍冬藤，又沉声道：“七年前，哥舒衔月将北奚铁骑交给我时，无论是北奚还是沅川，都在说这是引狼入室。”她抬眼望着关城下修补栈道的降卒，“可如今狼烟四起，倒是这些‘虎狼’在替中原守国门。”
崖风卷起阇襄夫人发间的柏子香，混着远处流民煮粥的炊烟。
女首领扬鞭指向云雾缭绕的群山：“看看这些悬棺，纳苏部的先祖宁可悬在绝壁沐风栉雨，也不愿埋进中原的沃土。”她望向乙弗循的眼神里含着一贯的桀骜，“所以我最厌你们汉人那套华夷之辩。”
“夫人错了，五十年前剑南道大旱，是宁州送来三万石岩盐换米粮。十年前沅江决堤，蜀中儿郎划着竹筏救起半数灾民……这天下何曾有过纯粹的汉夷？”
远处传来流民凿取箭镞的叮当声，新制的木犁翻起带着血腥气的冻土。
阇襄夫人忽然指着山涧里挣扎的竹筏：“若这筏子注定要撞上暗礁，掌舵人该砍断缆绳还是调转船头？”
“不如问问筏工想要什么。”
乙弗循的护腕擦过城砖，露出内侧刻着的北奚鹰图腾，“蜀人治蜀，总好过让沅川的贵人们对着舆图指点江山”，她转身时银甲折射出冷光，恰映出关城上“西川第一关”残破的匾额。
“哈哈哈哈哈……”阇襄夫人笑着解下腰间镶着孔雀石的匕首抛给乙弗循：“当年剑南王用这把刀与我歃血为盟，今日我倒想看看——”金镋在地上划出深深沟壑，“你口中那个共饮江水的天下，容不容得下纳苏部的火把。”
春风掠过焦黑的竹林，带起尚未散尽的火药味。
乙弗循摩挲着匕首上的若木纹路，那是蜀中特有的纹样：“夫人可见过春汛时的岷江？雪水裹着泥沙奔涌而下，分不清哪滴来自昆仑，哪滴起于巴蜀，但只要汇入东海，便都是华夏血脉。”
山风突然寂静，几只早归的雨燕掠过峰峦，霎时投下的影子，恍若升腾的鹰隼。