左宗棠轻咳一声，打破沉默："石达开拥兵十万，围困宝庆三月有余，城内粮草将尽，若不速救，恐有不测。"
李续宜冷哼一声："石逆狡诈多端，必有防备，我等若贸然进攻，恐中其计。"
"李军门所言极是。"刘长佑点头，"石达开善用地形，当年庐州一战..."
话未说完，李续宜猛地拍案："刘兄何必提那旧事！今日我等齐聚，只为剿灭石逆，何必再提过往恩怨？"
帐内气氛顿时紧张起来。左宗棠见状，连忙圆场："两位息怒。石达开正是希望我等内讧，他好坐收渔利。当此之际，唯有同心协力，方能克敌制胜。"
刘岳昭也劝道："左公所言极是。石达开虽兵多将广，然孤军深入，后援不继，1我等若配合得当，必可一战而胜。"
李续宜深吸一口气，压下心中怒火："左兄有何良策？"
左宗棠走到地图前，指点道："石达开主力驻扎城东，背靠资水，自以为得地利。我有一计，名曰'围魏救赵'..."
三日后，黎明时分。
石达开从浅眠中惊醒，帐外传来急促的脚步声。"翼王，湘军开始行动了！"
他迅速披衣出帐，只见东方天际刚泛起鱼肚白，远处却已火光冲天。
斥候来报："李续宜部从北面攻来，已突破第一道防线！"
"传令赖裕新率部迎敌！"石达开沉声命令，随即又问，"其他方向可有动静？"
"西面刘长佑部按兵不动，南面..."
话音未落，南方突然传来震天动地的炮声，紧接着是密集的枪声和喊杀声。石达开脸色一变："左宗棠动手了！"
他飞身上马，率亲兵赶往南线。
途中，又接报东面资水出现湘军战船，正炮击沿岸营垒。
"好个左宗棠，四面围攻！"石达开冷笑，"传令各部，坚守营垒，待敌疲惫，再行反击！"
南线战场，硝烟弥漫。
刘岳昭站在一处高地上，手持单筒望远镜观察战况。他身后，二十门新式火炮排成两列，炮手们正紧张地调整角度，装填弹药。
"报告统领，第三轮射击准备完毕！"
刘岳昭放下望远镜，嘴角露出一丝笑意："放！"
"轰——轰——轰——"
二十门火炮齐射，炮弹划破晨空，精准地落在太平军的防御工事上。木栅、土垒在爆炸中四分五裂，守军死伤惨重。