施耐德调整着炮队镜："东南方向，距离一千八百米，岩壁后有炊烟升起。"
"好。"周宽世展开地图，指着几处标记，"第一炮队在此设阵，第二炮队移至西侧高地，形成交叉火力。步兵分三路佯攻，引匪出洞。"
夜幕降临，衡山突然响起震天炮声。第一发炮弹精准命中鹰嘴岩前的木栅栏，火光冲天而起。
山寨内顿时大乱，匪众如无头苍蝇般四处奔逃。
"放！"周宽世亲自挥动令旗。
十二门火炮齐鸣，炮弹如雨点般倾泻而下。岩石崩裂，木石横飞，黑旗帮苦心经营的防御工事瞬间土崩瓦解。
"杀！"三路官兵趁势攻山。
战斗持续到次日午时。当周宽世踏着硝烟登上鹰嘴岩时，匪首张疤子已被五花大绑跪在地上。
这个横行湖南十余年的巨匪，此刻满脸血污，却仍昂着头。
"周军门好手段！"张疤子狞笑，"不过你以为剿了我黑旗帮就天下太平了？这湖南地界上——"
周宽世拔出佩刀，寒光闪过，张疤子的人头滚落在地。
"传令，"周宽世甩去刀上血迹，"将首级悬于衡阳城门示众。其余匪众，胁从者充军，顽抗者就地正法！"
衡山一役震动三湘，周宽世趁势推进"雷霆剿匪"方略，三个月内连续荡平雪峰山飞虎寨、洞庭水匪等七大匪帮。
每到一处，必先以火炮开路，再辅以步兵清剿，手段狠辣果决。
民间开始流传"周炮台"的威名，甚至有小儿夜啼，父母便吓唬道："再哭就让周炮台来轰你！"
匪患稍平，周宽世又将目光投向南境。太平天国翼王石达开的大军正在广西境内活动，随时可能北上再入湘。
永州府，潇水之畔。
周宽世与永州总兵吴坤修巡视边防。时值盛夏，烈日当空，士兵们正在加紧修筑炮台。
"吴总兵，石达开用兵诡谲，善长途奔袭。永州乃湖南门户，不容有失。"，
周宽世指着地图道，"我意沿潇水构筑三道防线：第一道在龙虎关，第二道在零陵古城，第三道在永州城外。每道防线配置炮队，形成梯次防御。"
吴坤修皱眉："军门，如此布防需抽调大量兵力，其他州县恐有空虚..."
"非常之时行非常之事。"周宽世打断他，"我已奏请曾帅，从江西调回刘岳昭部三千人协防。另外，"他压低声音，"我怀疑境内有太平军细作活动，特别是那些往来两广的商队..."