同治二年三月初七，湖南平江万古山区未时三刻。
周宽世的鎏金马刺卡在岩缝里，发出令人牙酸的摩擦声。
他单膝跪在溪畔，军官制服的肘部早已被石英岩磨出蛛网状的裂口。
食指浸入刺骨的溪水，在景德镇特供的粗陶碗里划出螺旋纹路。
第三遍淘洗时，碗底突然浮现十二点金芒，最小的如虱卵，最大的堪比半粒芝麻，在暮光中泛着妖异的橘红色。
"大人，这成色..."，彭胜安的铁甲下渗出冷汗，在锁子甲环扣间凝成细小的盐霜。
周宽世没有答话。他拔出佩刀"冷艳锯"，刀背重重敲击裸露的岩层。
随着"铿"的脆响，裂缝中渗出蜂蜜般的液态金珠，在青灰色基岩上蜿蜒出诡异的树状纹路。
这是他在二十一世纪地质报告中见过的"角砾岩型金矿"。
原生矿脉经古地震撕裂后，黄金在高压下形成了这种独特的流体形态。
怀表齿轮突然发出"咔嗒"异响。
楚营周记的鎏金表盖内侧，赫然是一张湖南金矿的重点布局图。
万古镇巡检司的桐油灯芯"噼啪"爆开灯花。
刘守业枯瘦如鸡爪的手指捏着公文，宣纸在湘军提督大印的朱砂印泥下簌簌作响。
"周大人，《户部则例》载明，民田征用需经布政使司..."
"哗啦——"
五锭五十两的"道光元宝"在案几上垒成微型银塔，最顶端的银锭棱角崩飞了青瓷茶盏。
周宽世缓缓展开羊皮舆图，卷轴末端还沾着龙山金矿的朱砂标记。
"二百七十三户，三倍地价。"，他突然用刀尖挑起灯芯，跳动的火光在脸上投下獠牙状的阴影："但若有人私通长毛..."
子时的梆子声未落，衡州营火枪队已踏着《行军令》的鼓点封锁官道。
铁甲碰撞声惊起夜枭，士兵们用包铁的马槊杆将《乾隆地契》钉在宗祠门楣上。
童生李明远抱着《大明一统志》扑向马队，却被战马撞得倒飞三丈，古籍残页与呕出的鲜血在月光下呈现出诡异的紫黑色。
矿场核心区的三级水选系统昼夜不息。
第一级竹筛的网眼精确到三分（约1厘米），筛出的粗砾被送入碎石机。
这是周宽世仿照维多利亚时代"颚式破碎机"设计的怪物：两个铸铁颚板通过木质齿轮联动，每天要消耗三斤桐油润滑。
筛选后的矿砂流入第二级马尾溜槽，工匠们用鬃毛刷精确控制水流速度，让比重19.3的黄金颗粒稳稳沉在樟木槽底。