康熙三十五年十月廿三 晴
毓庆宫送来的金丝枣泥糕还冒着热气，我盯着食盒上熟悉的龙纹，指尖在《资治通鉴》书脊上轻叩三下——这是索额图府上幕僚昨日递消息的暗号。二哥自监国后，越发爱给兄弟们送点心，连我这素日不受宠的也得了三回。
砚台里的墨冻住了，就像我此刻的心。
辰时·乾清门
二哥穿着杏黄衮服立在丹墀上，晨光给他镀了层金边。往常他总端着储君的威仪，今日却歪头冲我笑："四弟风寒可大好了？"声音软得像翊坤宫新贡的云锦。我后背倏地绷直，这语气让我想起去岁木兰围场，他哄皇阿玛赐他千里马时的模样。
"谢太子关怀。"我垂首作揖，余光瞥见他腰间的翡翠压襟晃了晃。那是太子妃的陪嫁，去年中秋宴我还见石氏佩着。
八弟突然从身后窜出，胳膊亲热地搭上二哥肩膀："二哥答应给我的《快雪时晴帖》摹本呢？"我几乎要冷笑，八弟上月刚因户部亏空案被申饬，此刻倒是毫无芥蒂。更奇的是二哥竟不恼，反手从袖中掏出卷轴："早备着了，孤特意让詹事府用澄心堂纸拓的。"
八弟怔住，接卷轴的手微微发抖。我盯着二哥袍角银线绣的云纹，想起德妃娘娘前日耳语："太子近来常去永和宫请安，你要当心。"
午时·南书房
墨汁在宣纸上洇开，我盯着那滴污渍，仿佛看见二哥蘸朱砂批红的奏折。案头摊着刚誊抄的《河防述要》，扉页夹着张洒金笺："听闻四弟精研治水，附河道总督密折抄本供参详。"字迹挺拔如松，确是二哥亲笔。
窗棂忽地一响，十三弟翻进来抢了枣泥糕往嘴里塞："四哥快尝尝，二哥给每位兄弟都送了一模一样的食盒。"他鼓着腮帮子笑，"连十四弟那份都刻着小老虎呢！"
我心下一凛。上月黄河决堤，河道总督正是索额图门生，这抄本莫不是试探？正欲细问，十三弟凑近低语："九弟说见太子妃在御花园埋东西，像是……"他蘸茶水在案上画了个符咒形状。
砚台"咔"地裂开缝。
酉时·永和宫偏殿