殿外突然火光冲天。胤礽一袭素色氅衣冲进雨里，发间东珠在闪电下莹莹生辉："京郊流民为护粥棚，与骁骑营起了冲突！"他袖中飞出的《丁口簿》正砸在十阿哥脸上，"十弟不妨看看，你庄子上的佃户为何全成了'暴民'？"
石静娴望着雨中那道清瘦身影，忽然想起他们初次互换身体时，胤礽连月事带都不会系。如今他竟学会在户部黄册夹层藏账本，甚至用胭脂调出密写药水——那抹朱砂色染在他指尖，倒比东宫嫔妃的丹蔻更艳三分。
"报！"粘竿处侍卫踏着瓦当跃下，"喀尔喀蒙古骑兵异动，说是...说是来迎太子妃省亲！"石静娴喉头一甜，胤礽上月确曾以探亲之名，向漠北送过三十六车《农政全书》。
"好个兄友弟恭！"她一脚踢翻香案，青铜鼎砸在胤禩脚边火星四溅，"八弟既要治河，明日便启程去开封吧。"虎符重重拍在《河道图》上，惊雷劈断殿前百年柏树："传孤令——开归德仓，斩河督祭旗，征漕船八百艘运石料！"
胤礽突然踉跄扶住门框，月白衣襟渗出血色。石静娴瞳孔骤缩——他小腹处插着柄镶祖母绿的匕首，正是大婚时她亲手系在他嫁衣上的聘礼。
"殿下...小心..."胤礽咳着血沫倒进她怀里，指尖在《丁口簿》封皮划出"索额图"三字。石静娴猛地扯开他衣襟，锁骨处赫然有道旧伤，与那枚翡翠压襟的弧度严丝合缝。
宫墙外忽响起三声鹧鸪哨，这是粘竿处得手的暗号。石静娴抱起逐渐冰冷的躯体，任由他鲜血染红蟠龙纹："传太医！敲景阳钟！告诉九门提督——"她咬碎的后半句混着血咽回肚里，雨幕中浮现出养心殿那方"正大光明"匾。
三日后，黄河上游传来捷报时，石静娴正摩挲着龙椅扶手上的抓痕。这是胤礽昨夜痛极时留下的，深得能蓄住半盏茶汤。梁九功捧着沾血的《河道图》跪禀："太子妃...殁了。"
她盯着图中被血渍晕开的开封府，忽地低笑出声。原来胤礽早就标记出石料造假的位置，连自戕都要选最利于破案的角度。窗外飘进片烧焦的纸灰，隐约能辨出"蒸汽机"字样——这是他俩约定好要焚毁的"异端邪说"。
"拟旨。"石静娴蘸着朱砂写下"追封太子妃为孝诚仁皇后"，笔锋在"诚"字上重重一顿。那日他倒在怀里时，最后一句气音是："龙椅...烫脚么？"