三
五日后朝会，大理寺卿呈上证物时，满殿哗然。
"禀皇上，八贝勒门人倒卖之私盐，麻袋皆印有户部官仓火漆！"
石静娴垂眸掩住笑意。那批麻袋是她让粘竿处连夜仿制的真货——户部尚书凯音布乃太子党旧人，其弟上月刚纳了佟国维庶女为妾。当胤禩的私盐船撞破官仓漕船时，凯音布为自保，竟将历年河工亏空的烂账全栽给了八爷党。
"二哥好手段。"散朝时，胤禩拦在太和殿丹陛前，玉面虽笑眼底却淬毒："只是这招借刀杀人，就不怕割了自己的手？"
石静娴抚过朝珠上颤动的东珠："八弟可知这西洋钟最妙之处？"她凑近他耳畔低语："它能将丑时三刻的月光，照进子夜时分的更漏。"
胤禩踉跄后退半步。昨夜密探来报，太子竟请旨重查二十三年黄河决堤旧案——那年他刚入朝观政，正是借治河之功赢得"贤王"美名。
四
冬月初八，刑部大牢。
石静娴裹着玄狐大氅踏入牢房时，胤禩正用稻草摆弄河洛图。见她来了，嗤笑着将草杆掷向铁窗："二哥是来看我笑话？"
"来看八弟如何破局。"她解下氅衣露出杏黄四团龙纹："三日后三司会审，若你肯指认明珠勾结洋商……"
"做梦！"胤禩突然暴起掐住她脖颈，却在触到她喉结时僵住——这具身体本该是他的！
石静娴任他掐着，慢条斯理掏出帕子："八弟可知，皇阿玛为何留你性命？"她抖开帕上绣的并蒂莲，内里竟是用血写的佟国维供词："他要的不是九龙夺嫡，而是群虎噬狼！"
当夜，粘竿处从八贝勒府搜出与罗刹往来的密信。而石静娴跪在养心殿前，听着康熙摔碎第七个茶盏时，终于等来那句："拟旨，太子代朕巡视永定河工！"
宫灯将她的影子拉得老长，像极了她曾解剖过的那些古尸。石静娴摸着喉结轻笑，这局棋最险处尚未落子——那西洋钟夹层里真正的密信，此刻正藏在胤礽的胭脂盒底，等着来年春闱时，将科举泄题案烧向整个士林。