"保成也懂历法？"康熙的手停在莱布尼茨写给白晋的信匣上。
"当年皇阿玛命儿臣监修《历象考成》，儿臣在灵台观星三月有余。"石静娴掏出胤礽藏在太子妃妆奁里的观测手札，"您看这页，戊寅年三月初七，金星过日面的黑子记录..."泛黄的宣纸上画着工笔日晕，旁注正是胤礽的字迹：是日保成随驾南苑，见日中有黑子如卵。
康熙瞳孔骤缩。他当然记得那个春日，太子握着望远镜的手被晒得通红，却固执地要记录每个光斑。此刻地球仪突然"咔嗒"轻响，机关弹开露出暗格，里头躺着胤礽当年呈上的《黄赤经纬异同考》。
"传旨！"皇帝突然起身，"命太子总理历法修订，翰林院那帮写八股的就别掺和了——"他瞥了眼追进殿的范礼安，"让钦天监的洋和尚都去观象台候着，朕倒要看看，是伽利略的望远镜准，还是大清的浑仪灵！"
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暮色染红观象台的简仪时，胤礽正踩着花盆底登上晷影堂。石静娴派人送来的紫檀算盘缺了一柱——正是他当年砸向汤若望门徒的那把。范礼安还在喋喋不休："...地圆说乃圣教根本，娘娘若不信..."
"本宫信啊。"胤礽突然打断他，"《周髀算经》说'天似盖笠，地法覆盘'，这盘不正是圆的？"他抓起晷影针在沙盘画了个标准圆，"倒是范大人，可知我朝如何测子午线？"不待对方回答，他蘸着朱砂写下"南至交趾，北尽铁勒"，那是贞观年间僧一行在河南平地测量的范围。
远处突然传来钟声，石静娴带着钦天监官员登上观象台。她故意用胤礽的声线背诵《历象考成》序言："夫治历者，当顺天以求合，非为合以验天..."每背一句，便有一名官员将洋教士的星图扔进火盆。当背到"西洋之法盖亦前代差率未精"时，范礼安终于瘫坐在地——这正是当年康熙在《历象考成》御批里羞辱汤若望的话！
夜色降临时，第一颗星子亮在紫微垣。胤礽倚着浑仪望向东宫方向，那里隐约传来石静娴教小阿哥背《步天歌》的声音。他突然想起当年监修历书至三更天，太子妃提着羊角灯送来参汤，灯影里她的睫毛像此刻的星图般颤动。
"孤原以为..."他摩挲着晷影针上的刻痕，那是康熙三十五年与太子妃共测日影时留下的，"这世上最准的历法，不过是把她的时辰刻进黄道。"