胤礽捏着翡翠压襟的手指泛白，镶东珠的旗袍下摆扫过火器营青砖。图纸失窃已过三刻，乾清宫那头早朝应当刚散——石静娴此刻定在太和殿应付索额图，而他这个"太子妃"却被困在军机处廊下听这群老臣扯皮。
"娘娘明鉴！"兵部侍郎程文远跪得端正，袖口金线绣的獬豸却在发抖，"昨夜子时图纸还在铜匦，今晨开匣只剩半张《神机营要略》......"
他突然被踹翻在地。胤礽收回绣鞋，鞋尖沾着程文远官袍上的鹤补子金线。这脚力道拿捏得极准，既显太子妃威仪又不至露了男子力道，倒要多谢上月陪惠妃踢毽子练出的巧劲。
"程大人当本宫是那起子没见识的妇孺？"胤礽故意把鎏金护甲敲在铜匦锁眼，"佛郎机炮改良图与神机营旧档尺寸差着三寸，这铜匦里的墨痕——"他指尖抹过匣内暗格，"分明是有人用揭画术偷梁换柱！"
满堂俱寂。程文远瞳孔骤缩的刹那，胤礽听见屋梁传来极轻的瓦片滑动声。果然！他佯装头晕扶住多宝架，袖中银针已射穿雕花窗棂。外头闷哼声刚起，一道黑影便掠过月华门。
"给本宫追！"胤礽拎起旗袍就往门外冲，珍珠扣崩落两颗也顾不得捡。这贼人轻功路数分明是漠北沙盗的"驼峰踏雪"，三年前征噶尔丹时他亲手斩过七个——如今困在女儿身里，倒要看看这双腿能跑多远！
朱雀大街早市人潮忽地被马蹄踏散。胤礽追到胭脂铺前猛地顿足——青石板缝里渗着星点靛蓝，正是方才银针淬的孔雀胆！正要俯身，却见那黑影翻进撷芳阁二楼，茜纱窗后闪过半截玄铁令牌。
"好个贼子！"他扯下累赘的琵琶襟马甲，单着月白中衣就往勾栏里闯。老鸨的惊叫与恩客的哄笑中，胤礽突然瞥见楼梯转角飘过片墨绿衣角——那织锦纹是内务府今年新贡的"松鹤延年"，除却太子与他这个"太子妃"，唯有一人得过赏......
"八弟妹？"胤礽险险收住劈向郭络罗氏的手刀。这位安亲王外孙女最是骄横，此刻却白着脸指向雅间："太子妃嫂嫂快走！里头是九门提督的人——"