"铁狮子腹中可藏千斤火药，狮口正对知府衙门。"高慎思从怀中掏出铜制星盘，"若殿下允我将功折罪，我可带人从子牙河底暗道潜入......"
三日后，沧州城头飘起黑烟时，石静娴正在军帐中擦拭燧发枪。这杆枪是根据高慎思献上的佛郎机铳改良而成，射程竟比清军鸟铳远三成。帐外突然传来骚动，浑身是血的安德肋被亲兵押着撞进来，手中竟攥着半截刻满俄文的引信！
"殿下好算计！"这法兰西人突然大笑，汉话流利得可怕，"让罪臣教你们造炮，再派粘杆处暗中替换火药——可惜雷酸汞遇潮失效的道理，哥萨克人十年前就教会我了！"
石静娴扣动扳机的刹那，帐外炮声震天。她看着安德肋胸口的血花，想起昨日粘杆处密报：沧州知府书房暗格里，藏着与沙俄往来的密匣，锁芯正是十字架形状。铅弹穿透黑袍的瞬间，她仿佛又看见解剖台上那具锁骨嵌着翡翠压襟的女尸——历史是个环，叛徒永远穿着圣徒的长袍7。
七日后凯旋回京，康熙在乾清宫举着望远镜看新式火炮试射，突然转头对石静娴笑道："保成可知，汤若望当年进贡红衣炮时，也说过'以霹雳手段显菩萨心肠'。"老皇帝摩挲着扳指上的东珠，"那个西洋人...葬在哪儿了？"
"回皇阿玛，西山乱葬岗。"石静娴盯着炮身上新刻的满文，"儿臣给他立了块无字碑。"她没说的是，碑文藏在炮膛里——用拉丁文刻着"科学无国界，学者有祖国"。
暮色染红宫墙时，胤礽正在东宫对着俄文密码本皱眉。石静娴推门而入，将沾着火药味的披风甩在榻上："高慎思最后那句咒骂，你猜俄语什么意思？"她蘸着茶水在案上写：Смерть предателям（叛徒去死）。
烛火爆了个灯花，映得满室皆红。两人突然同时笑出声——这世上最锋利的火器，从来不是钢铁所铸。