毓庆宫的烛火燃至三更，石静娴蘸着朱砂的笔尖在奏折上悬了半晌。这是胤礽左肩箭伤复发的第三日，她不得不代批积压的刑部案卷。窗外飘着今冬第一场雪，却压不住东宫弥漫的血腥气——晨起刚杖毙了个往参汤里掺五石散的太监。
“娘娘，该用安神汤了。”侍女捧着鎏金缠枝碗跪在案边，碗底映出她眼下青灰。石静娴忽地搁笔，指尖划过奏折边沿一道细不可察的裂痕。这折子被人拆封过。
她佯装咳嗽，帕子掩唇时已将折页夹层里抖落的粉末拢入袖中。是硫磺与朱砂的混合物，遇火即爆。有人要坐实她“妖术惑主”的罪名7。
“传粘杆处。”她声线平稳如常，喉间却泛起铁锈味。三日前那碗毒参汤，终究伤了肺脉。
子时的梆子刚敲过，乾清门方向突然炸开火光。石静娴攥紧案头翡翠压襟——这是她与胤礽约定的紧急信号。果然见掌事嬷嬷连滚带爬扑进来：“太子爷…太子妃娘娘！宗人府带人围了东宫，说是搜出巫蛊厌胜之物！”
石静娴起身时晃了晃，扶住案角才没倒下。殿门轰然洞开，寒风卷着雪粒子扑灭半数烛台。宗令雅尔江阿举着火把踏入，阴影里站着索额图的嫡孙格尔芬。
“奉旨查检。”雅尔江阿抖开明黄绢帛，目光扫过她袖口朱砂渍，“太子妃代批奏折逾矩，又涉嫌行巫蛊之术，请娘娘移步慎刑司。”
石静娴瞥见格尔芬袖中露出一角靛蓝——那是索额图门下死士的腰牌颜色。她忽地轻笑出声，惊得众人后退半步：“本宫记得，上月宗令大人还夸赞太子勤政，怎的今日倒成了罪证？”
话音未落，侍卫已从寝殿搜出扎满银针的人偶。偶人身穿杏黄蟒袍，心口贴着胤礽生辰八字。石静娴瞳孔骤缩，这分明是她为防刺杀准备的替身傀儡，此刻却成了铁证。
乾清宫地龙烧得燥热，康熙捏着人偶的手背青筋暴起。石静娴跪在冰凉的青砖上，听着格尔芬义正辞严：“太子妃借代批奏折之便，以朱砂符咒篡改国运，更诅咒储君…”
“皇阿玛明鉴！”殿外突然传来清越嗓音。胤礽披着狐裘闯进来，发间还沾着夜雪。他跪得比石静娴更靠前半步，袖中滑落染血的帕子——这是他们约定的苦肉计。