康熙的目光在两人间逡巡。胤礽突然剧烈咳嗽，帕子上绽开红梅似的血痕：“儿臣前日遇刺，太子妃衣不解带照料，何来诅咒之说？这巫蛊人偶分明是照着儿臣身形所制，若是诅咒，该用桑木而非避邪的桃木5。”
石静娴趁机抬头：“臣妾批折子用朱砂，是因户部贪墨案涉及印泥调换。若不信，可查三库存档的辰砂用量。”她尾音发颤，指甲深深掐进掌心。这场博弈赌的是帝王多疑——康熙绝不会让索额党独大。
果然见皇帝眯起眼：“梁九功，传钦天监正。”
雪粒子砸在琉璃瓦上噼啪作响。钦天监正捧着罗盘验看人偶时，胤礽突然握住石静娴的手。他指尖在她掌心快速划着满文暗号：西南角楼。
石静娴会意，在康熙转身刹那突然惊呼：“人偶左手小指动了！”众人骇然望去，她已借袖箭射灭半殿烛火。黑暗中西南角传来瓦片碎裂声，粘杆处侍卫的呼喝与兵刃相交声瞬间撕破雪夜。
“给朕追！”康熙的咆哮震得梁柱落灰。石静娴伏在地上，听着格尔芬被按倒的闷哼，唇角无声勾起。那替身人偶早被胤礽换了芯子，此刻逃窜的“刺客”怀里，正揣着索额图通敌的密信。
五更天时，雪地里已跪满镶黄旗勋贵。石静娴捧着新制的密折匣子退出暖阁，匣面朱砂封印还泛着湿气。这是她趁乱谏言的“奏折加密法”，从此所有重要公文需盖双层印鉴2。
转角处突然伸来一只手，胤礽苍白的脸从阴影里浮现：“娘娘好手段。”他指尖还沾着为伪造伤证咬破的血，眼底却燃着棋逢对手的快意，“只是下次再拿自己当饵，记得先饮半盏黄连解毒。”
石静娴将暖手炉塞进他怀里，炉底压着张字条——那是明日要推的《验尸格目》修订案。雪光映出两人并行的影子，朱红宫墙下，新一轮博弈已在晨钟里悄然开盘。