毓庆宫的梆子敲过三更时，石静娴正用朱砂笔在舆图上勾画黄河改道线。忽闻殿门轰然洞开，慎刑司掌事太监捧着明黄绸缎跪在阶下："奴才奉旨搜查私制龙袍案，请太子殿下更衣待查。"
她瞥见绸缎下露出的五爪金龙纹，想起三日前索额图嫡孙暴毙时，那孩子手里攥着的半片龙纹刺绣——原是埋在此处。殿外火把映着八阿哥党羽阴鸷的脸，这局竟用太子妃的绣房作筏子，将谋逆罪扣在她头上。
"放肆！"胤礽的声音自殿外破空而来。他顶着太子妃的皮囊疾步闯入，月白氅衣下摆还沾着药渍，分明是刚从太后病榻前疾奔而来。石静娴瞧见他袖中隐约露出的杏色绸带，突然记起今日是换回身子的朔日。
慎刑司太监高举圣旨："太子妃娘娘，此案涉及..."
"涉及本宫亲手绣的百子千孙被？"胤礽劈手扯开明黄绸缎，抖出件绣着婴戏图的锦被。火光照见他指尖渗血的针痕——那是他扮作太子妃时，为遮掩身份被迫学的苏绣。
石静娴趁势抓起龙袍残片掷入炭盆："既说孤私制龙袍，不如让皇阿玛看看，这金线可是内务府上月丢的贡品？"火焰蹿起时，她瞥见残片边缘的靛蓝染渍，突然想起黄河工地上那些浸泡在蓝草汁里的河工。
八阿哥党羽脸色骤变。那靛蓝原是栽赃用的江南反诗染料，此刻却被黄河水患的治河物料化成了护身符。胤礽忽将袖中杏色绸带甩在太监脸上："查案不带仵作？这月事带上的经血未凝，证明龙袍是半炷香前才塞进毓庆宫的！"
满殿寂静中，石静娴望进胤礽眼底。十年前他们互骂"妖女莽夫"的冤家，如今竟能凭一个眼神便串好供词。她抚过案头《洗冤录》，那里夹着他模仿她字迹写的《验尸格目》，墨迹还晕着茯苓糕的甜香。
"殿下..."慎刑司太监膝行欲退。