毓庆宫偏殿此刻正演着另一出戏。胤礽捏着绣帕咳嗽，顺势将染血的帕子塞进惠妃侍女手中："劳烦姑姑把这晦气东西烧了。"帕角暗绣的缠枝纹里，藏着石静娴用茜草汁写的密语：亥时三刻，御花园假山。
是夜暴雨倾盆，石静娴蹲在假山洞里验看张德全尸首时，胤礽正撑着二十四骨油纸伞立在雨幕中。伞面绘着双龙戏珠，将巡夜侍卫的视线挡得严严实实。
"砒霜混着断肠草，倒是舍得下本钱。"石静娴掰开尸首牙关，忽然摸到半片未化尽的茯苓糕。胤礽闻言冷笑："他们当我还是那个只会摔奏折的太子？"伞柄暗格弹出一卷染血账册，正是从张德全枕匣里摸出的漕运贪污证据。
这场雨下了整宿，冲刷着御河里的血腥气。次日朝会，当石静娴顶着胤礽的脸将账册拍在龙纹柱上时，八阿哥党羽的面色比龙涎香灰还要惨白。龙椅上的康熙抚须不语，目光掠过"太子"腰间新佩的翡翠压襟——那底下藏着昨夜从尸首喉间取出的毒针。
"皇阿玛明鉴，儿臣不过是想请诸位大人尝尝新制的茯苓糕。"石静娴击掌三声，太监们鱼贯而入，给每个大臣案前都摆了鎏金碟。朝堂霎时静得能听见冷汗坠地的声响，那糕点上朱红纹路竟拼成个"忠"字。
退朝时，胤礽在汉白玉阶上"偶遇"惠妃。他故意让袖中帕子飘落，帕上绣着石静娴教他的简体字：下一个是你。
暴雨初歇的宫墙上，石静娴望着惠妃踉跄背影，将毒针缓缓按回发簪。朱雀门方向忽然传来九声钟鸣，这是边关急报的讯号——属于他们的战场，才刚刚拉开帷幕。