满殿哗然。朱明蕙忽然凄厉大笑："爱新觉罗氏的走狗！当年你们在山西追杀我朱家..."她猛地咬破齿间毒囊，却在咽气前被石静娴掐住下颌。一颗蜡丸从她舌底滚落，露出里面沾血的名单——赫然列着八阿哥与隆科多之名！
"好！好！好！"康熙从屏风后转出，连赞三声。他抚着石静娴后背明黄团龙纹，目光扫过瑟瑟发抖的宜妃："保成果然是朕的千里驹。传旨，董鄂氏全族流放宁古塔！"
是夜，石静娴在毓庆宫翻看粘竿处新呈密报。烛火将朱明蕙的画像投在墙上，与日间那张娇颜重叠。她忽然想起三日前暗访八大胡同时，那个说书人唱的《桃花扇》——"眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了"。
胤礽端着安神汤进来时，正见她将名单投入火盆。"真要放过老八？"他瞥见灰烬中残存的"胤禩"二字。石静娴握住他微凉的手，望向窗外沉沉夜色："钓鱼，总要舍得香饵。"
三更梆子响过，宗人府大牢最深处传来凄厉惨叫。新任粘竿处统领鄂伦岱抖开血淋淋的供词，上面朱明蕙画押指认：八阿哥府中藏有前朝玉玺，隆科多书房暗格收着反诗十二卷。