康熙五十三年的秋雨裹着血腥气漫过刑部高墙，石静娴踩着湿漉漉的青砖踏入殓房时，三司堂官正围着她画的《尸伤图格》抖若筛糠。那叠宣纸上用朱砂勾勒着三十七具骸骨的创口走向，细看竟有蝇头小楷标注"骨荫三日呈绛色断刃入肋三寸未及心脉"，笔锋凌厉得能剖开迷雾。
"太子殿下这是画的镇魂符？"刑部尚书隆科多捻着山羊须冷笑，"莫不是萨满法师投错了胎？"满屋子红顶子顿时哄笑开来，檐角铜铃被震得叮当作响。石静娴也不恼，随手将验尸用的银探针往尸首眼眶一戳，带出团腐肉掷在黄花梨案几上："隆大人尝尝这眼珠子，比您昨日呈给皇阿玛的河督案奏折新鲜些。"
笑声戛然而止。那具泡胀的男尸正是半月前运河浮尸案的关键证人，此刻被银针挑开的眼睑里赫然凝着星点朱砂——与石静娴图上标注的"毒入瞳仁"严丝合缝。她抚过尸体颈侧那道被误判为自刎的刀痕，忽地扯开衣领露出自己左肩旧伤："三年前孤随驾猎鹿，被虎爪所伤的疤痕走向与这刀口同出一辙，可见凶手是个左撇子猎户。"
窗外惊雷劈开阴云，照亮她蟒袍下摆沾染的尸水。大理寺卿哆嗦着翻开《大清律例》，却见石静娴早用血指印在"诬告反坐"条款旁批注："运河总督张鹏翮送来的三十七具'自尽'尸首，倒有二十八具带着猎户惯用的倒钩箭伤——隆大人是要孤把这箭簇塞进您喉咙，才肯承认河工银被贪墨了七成？"
隆科多额角青筋暴起，正要唤衙役却见胤礽扮作的太子妃款款而入，捧着鎏金暖炉往石静娴怀里一塞："殿下莫冻着手，昨儿您说要用人骨拼的《漕运图》还差两根胫骨呢。"这话惊得御史中丞打翻了茶盏，褐色水渍在《尸伤图格》上晕开，竟显出一行藏头诗："河淤银沉索命，官黑血染青云"。
"索额图！"隆科多突然暴喝，扯过图纸就要撕碎。石静娴早料到此着，腕间翡翠压襟闪过寒光，那叠宣纸突然窜出火苗——原是浸过白磷的朱砂遇热自燃。她踩着满地灰烬逼近面如死灰的堂官们："孤七日前就着人抄了索相别院，诸位大人猜猜地窖里挖出多少具河工骸骨？"
惊堂木震落梁上积尘时，石静娴正用银针挑开最后一具尸体的胃囊。腐臭弥漫中，她捏着颗未消化的金瓜子轻笑："这粒御赐金锞子，可是去年皇阿玛赏索额图六十大寿的贺礼。"话音未落，乾清宫总管太监捧着明黄圣旨撞开雨幕："皇上口谕，太子所奏河督案着即查办！"
雨势渐歇，石静娴蹲在檐下冲洗染血的银针。胤礽提着宫灯凑近，火光映出她掌心被《尸伤图格》烫出的水泡："何必亲自验尸？"她将银针插回发髻，望着刑部大门外跪成一片的河工遗孤："当年我当法医时就发过誓，绝不让真相跟着尸体烂在泥里。"
远处传来九门提督锁拿犯官的铁链声，石静娴突然拽过胤礽的帕子擦手："明儿把《验尸格目》编入《大清会典》如何？"帕角绣着的并蒂莲浸了血，开得比朱砂还艳。胤礽望着她背影轻笑，这女人总能把森森白骨，化作劈开黑暗的利刃。