晨雾未散，刑部大堂七十二盏气死风灯已次第燃亮。石静娴抚过御案上叠成小山的卷宗，指尖在"两淮盐运使张伯年"的名字上重重一叩。铜漏滴答声中，她望着阶下乌压压跪着的犯官，忽而想起康熙三十六年那个暴雨夜——彼时她还是躲在毓庆宫瑟瑟发抖的冒牌太子，如今却执掌着生杀予夺的朱笔。
"带人犯！"
铁链拖地声刺破死寂，张伯年昂首踏入大堂。这老狐狸甚至未穿囚衣，一袭簇新孔雀补服在秋阳下泛着冷光。他目光扫过主审席上着绛紫翟衣的胤礽，嗤笑一声："娘娘代陛下主审？我朝开国百二十年，未有妇人持秋审之例！"话音未落，旁听席上八阿哥党羽已发出窸窣讥笑。
胤礽慢条斯理展开黄绫圣旨，腕间翡翠压襟撞在案角叮咚作响——这是十年前他们互换身体时唯一的信物。"张大人可知《大清律·刑律》第七款？"他声线清冷如碎玉，"凡三品以上官员贪墨过万两者，主审可越级用重典。"张伯年瞳孔骤缩，这条例是石静娴五年前修订的，专为斩断索额图旧党而设。
石静娴突然拍响惊堂木。
"康熙四十五年七月廿三，你在扬州瘦西湖私宅夜宴，席间收盐商纹银八千两。"她抽出案卷里泛黄的礼单，边缘还沾着干涸血迹——那是胤礽安插在张府的暗桩拼死送出的证据，"当日你醉后题诗'朱门酒肉臭'，可记得下一句？"
满堂哗然。张伯年踉跄半步，那句"路有冻死骨"卡在喉间。他当然记得那夜歌舞升平，更记得三日后漕工因克扣粮饷暴动，三十八具尸体沉入运河。
"带证人！"