暴雨砸在乾清宫琉璃瓦上，石静娴攥着那叠密折冲进值房时，袖口已洇透朱砂色。这是索额图党羽构陷江南士子的铁证，只要赶在早朝前呈给康熙，便能将科举舞弊案翻个底朝天——可她万没想到，这叠要命的奏疏会在半路被暴雨浇透。
“殿下仔细手冷。”小太监殷勤递上烘炉，却被她挥退。火盆噼啪炸开几粒火星，映得折封上“太子亲启”四个字忽明忽暗。这是胤礽三日前用左手仿她的字迹写的密信，夹在刑部案卷里送来时还沾着东宫独有的沉水香，此刻被雨水泡得浮起一层胭脂色。
她屏息揭开奏折，瞳孔骤然紧缩。本该工整的馆阁体竟在墨色深处浮出另一套笔迹，像蛰伏在宣纸肌理里的毒蛇，倏然昂首露出獠牙。
“好个一石二鸟！”石静娴指尖抚过《请诛江南狂生疏》，被雨水晕开的“狂”字横折处分明是索额图的习惯性顿笔。这老狐狸竟将弹劾奏章誊抄在朱砂密折上，待墨迹干透后再覆写请安折子，若她贸然呈给康熙，经烛火一烤便会现出谋逆原文——届时满朝文武都会看见“太子私截奏章”的罪证。
值房外传来粘竿处侍卫的脚步声，石静娴反手将密折按在青砖地上。冷水顺着砖缝漫过奏折，第二层墨迹如血痂般片片剥落，露出藏在“恭请圣安”下的诛心之语：“太子结党江南，私开明史馆，其心可诛。”
“主子！”侍卫统领撞开门时，正见太子赤脚立于满地狼藉中。石静娴将浸透的奏折摔在他脸上，暴喝声惊得梁上积尘簌簌而落：“索中堂送来的好玩意！淋场雨就能现出两幅面孔，比畅春园的变戏法还精彩！”
养心殿地龙烧得滚烫，康熙摩挲着镇纸上的血沁，看太子将密折层层铺展在蟠龙毯上。水渍勾勒出诡异的双影，像极了当年擒鳌拜时缴获的密信——那些用明矾水写就的谋逆书，遇热才会显出真容。
“皇阿玛请看。”石静娴叩首时，后颈冷汗浸透杏黄立领，“索额图用朱砂调松烟墨誊写弹劾奏章，待墨色沁入宣纸后，又用胶矾水覆写请安折。寻常人瞧不出端倪，可一旦遇水……”
她蘸着茶盏残水抹过奏折边缘，朱砂色如毒蛇吐信般蜿蜒而出。康熙的玉扳指重重磕在案角，震得砚台里的陈墨荡起涟漪——三十年前，索额图之父索尼正是用此法构陷苏克萨哈。
“宣南书房大臣！”