卯时三刻，回春堂的朱漆大门在晨雾中缓缓打开。叶不凡身着赤阳宗外门服饰，袖中藏着灵鸢连夜刻制的伪令牌，指尖与柳如烟隔着半步距离——这是凡人共生模式的最佳感应范围，可在危急时瞬间激活微光。
"新人站左边，老人站右边！"门内走出的灰袍管事声音沙哑，腰间挂着的药葫芦上刻着五毒图案，正是赤阳宗"毒医堂"的标志。叶不凡注意到他耳后有一块暗红色胎记，形状竟与收割者的冥蝶图腾相似。
试炼场地设在后院的地下密室，三十余名新人挤在螺旋石阶上，空气中弥漫着腐草与丹药混合的气味。柳如烟突然轻拽他的袖口，用只有两人能听见的声音道："石阶第七块有法则波动，像是...被碾碎的法则兽残魂。"
系统界面立即弹出："检测到收割者污染残留，凡人经验值+10。解锁线索：回春堂曾用活物炼制法则伪币。"
密室中央摆放着三个青铜鼎，鼎身分别刻着"生死玄"三字。管事站在鼎前，手中折扇展开，露出"以毒试药"四个血字："你们的第一项试炼，是从鼎中找出能解'三日断肠散'的药引。选错者...留在鼎中做药人。"
人群中响起倒吸冷气的声音。叶不凡用法则慧眼（凡人版）观察，发现"生"鼎中飘着曼陀罗花的紫色雾气，"死"鼎底部沉着白骨，唯有"玄"鼎表面凝结着一层薄霜——那是太阴之力的特征，与柳如烟的微光产生微弱共鸣。
"玄玄鼎。"他低声对柳如烟说，同时注意到管事的目光在"玄"鼎上停留稍久。当新人陆续走向鼎前时，他故意落后半步，看到楚阳悄悄将一枚紫色药丸投入"生"鼎，雾气中顿时多了几分腐臭气息。
"等等！"叶不凡突然出声，"生鼎的气味不对，曼陀罗花该有清甜，这股腥味...像是混了尸香魔芋。"他摸出从药庐带来的银簪，插入鼎中再拔出，簪尖竟变成青黑色，"管事大人，这是要我们选毒上加毒？"
管事的脸色微变，折扇重重敲在鼎沿："多事！玄鼎里是冰蚕蛊，碰者经脉尽断，你敢选？"
"晚辈愿一试。"柳如烟 stepping forward，指尖凝聚的微光化作细针，刺入鼎中冰层。冰层裂开的瞬间，飞出一只裹着银霜的蚕虫，却在接触到她掌心的银光时蜷缩成球，露出腹部的双鱼印记。
系统提示音带着惊喜："检测到上古太阴灵蛊，凡人经验值+50！解锁物品：冰蚕蛊（可净化法则污染）。"
管事瞳孔骤缩，手中折扇突然射出三根毒针。叶不凡早有防备，拉着柳如烟侧身避开，毒针擦着鼻尖钉入石柱，竟冒出绿色的腐蚀性烟雾。周围的新人惊恐四散，楚阳趁机溜向密室后方的暗门。