天宝十四载腊月，骊山北麓的风像把钝刀，刮得人面皮生疼。李琰踩着枯黄的茅草登上封禅台，玄甲军的铁叶片甲在暮色中泛着冷光。三百步卒分列台阶两侧，火把将石台上的蝌蚪文照得忽明忽暗——那是始皇封禅时留下的秦篆，历经八百年风雨，笔画间仍凝着股说不出的森冷。
"裴侍郎，《括地志》里怎么说的？"李琰按住腰间剑柄，鎏金吞口在掌心硌出红印。工部侍郎裴冕抱着残卷踉跄上前，山羊胡上挂着霜花："陛下，按书中记载，始皇封禅台基阔五丈，可臣丈量下来...台基下至少空了两丈深的空间。"他声音发颤，袖口露出的腕子瘦得皮包骨，显然连日勘测已耗尽心力。
李琰皱眉俯身，指尖抚过石缝间的青苔。裂缝里渗出些暗褐色水渍，凑近闻竟有股铁锈味。正当他要说话，脚下忽然传来闷雷般的震动——不是山风，是从地底传来的震动！三百玄甲军同时按刀，甲胄相撞声里，封禅台中央的蟠龙碑发出"咔嚓"脆响。
"陛下小心！"亲卫统领李献忠一把将李琰拽到石阶下。蟠龙碑轰然倒塌，碎石飞溅间露出个黑黢黢的洞口，霉味混着铁锈味扑面而来。裴冕举着火把凑近，火光映出甬道石壁上排列整齐的凹坑，每个坑里都嵌着拳头大的黑石，星星点点竟连成北斗形状。
"这是...磁石？"李琰拾起块碎石，石面沾着层黏液般的东西，靛蓝色，在火光下泛着珍珠母的光泽。随行的太医署令陈玄礼凑过来，从药箱里取出银针戳了戳黏液："陛下，《千金方》里提过磁石埋在地脉久了，会渗出'石髓'。不过这颜色...臣从未见过。"他袖口露出的青色刺青一闪而过——那是太医署弟子才有的"悬壶"标记。
突然，甬道深处传来"吱呀"声，像老木门被推开的响动。李琰手按剑柄站起身，玄甲军立刻举盾护在周围。响声越来越密，突然"轰"的一声，甬道两侧石壁裂开，无数青铜弩机从中探出，弓弦上的弩箭泛着幽蓝光芒。
"是淬毒的！"陈玄礼惊呼，"快退..."话未说完，第一波弩箭已破空而至。
与此同时，长安城京兆尹地牢里，婉儿的指尖正在冰棺上摸索。寒气透过鹿皮手套渗进来，冻得她指尖发麻。老宦官王忠捧着犀角灯凑近，灯油里掺了朱砂，火苗跳动着橘红色光晕："婉娘子小心，这冰是当年宇文恺大人监造的，说是从昆仑北麓采来的..."
"够了。"婉儿打断他，指甲刮过冰棺内侧的刻痕。她穿的蜀锦襦裙袖口已磨得起毛，却仍掩不住腕间那截红绳——那是三年前太子李瑛送她的生辰礼。犀角灯扫过之处，冰面上浮现出细密的字迹，笔锋凌厉，竟像是用尖锐物刻出来的。