“姐姐伤心过度，不小心摔了一跤。”程晚意捡起地上的佛珠，指尖擦过冰凉的珠子，上面还残留着蛊虫的黏液。读心术扫过裴砚之，却只触到一片平静的湖面，唯有他握剑的手，指节因用力而发白。
深夜，程晚意蜷缩在松涛院的榻上。窗外传来更夫打更的梆子声，一下，两下，敲得人心惊肉跳。读心术不受控制地蔓延，整个程府像个巨大的蜂巢，无数念头嗡嗡作响。突然，一个熟悉的声音刺破喧嚣：“子时三刻，后山乱葬岗。”
程晚意猛地坐起身，那是程婉柔的声音。她披上斗篷，悄悄推开房门。月光下，程婉柔的身影正穿过垂花门，孝衣在风中猎猎作响，宛如飘荡的幽灵。
乱葬岗弥漫着腐尸的恶臭，枯骨在月光下泛着青白。程晚意躲在树后，看着程婉柔跪在一座新坟前，坟头连墓碑都没有。“父亲，女儿对不起您……”程婉柔的哭声里带着笑，“但您若不死，女儿永远无法拿到千机阁的密钥。”
读心术穿透土层，程晚意的瞳孔骤缩。坟中埋着的根本不是父亲，而是个身形相仿的陌生人，胸口插着刻有千机阁印记的匕首。而程婉柔此刻正从袖中掏出一枚青铜罗盘，指针疯狂旋转，最终指向京城方向。
“找到你了，我的好妹妹。”程婉柔突然转头，脸上还挂着泪痕，眼中却没有半分情绪，“还躲在树后面做什么？不出来看看，你真正的身世？”
程晚意握紧短刃走出阴影，却在看清坟头泥土时僵在原地。有人用枯枝在土上画了幅简笔画：襁褓中的婴儿被放在木盆里顺流而下，岸边站着的，赫然是千机阁的阁主——那个传说中早已死去百年的人。
“你以为自己是程家的女儿？”程婉柔抚过罗盘上的纹路，“二十年前，千机阁预言读心圣女降世，阁主派人寻遍天下，终于在江南渔村找到你。而你的亲生父母……”她故意停顿，看着程晚意发白的脸，“不过是被灭口的弃子。”
读心术剧烈震颤，程晚意的太阳穴突突直跳。记忆碎片如利刃割开脑海：母亲临终前那句“活下去，找到玉佩的主人”、父亲书房暗格里泛黄的书信、还有裴砚之每次看向她时，眼底一闪而逝的复杂情绪。