程晚意后背紧贴冰凉的砖墙，冷汗混着雨水滑进衣领。读心术疯狂运转，却只听见刺耳的嗡鸣。刀疤男举起弯刀，刀刃上的符文泛着幽蓝：“阁主说了，要把你的心挖出来，炼制成蛊虫的容器……”
千钧一发之际，一道黑影如鬼魅般从天而降。裴砚之的长剑精准刺入刀疤男后心，温热的血溅在程晚意脸上。她抬头望去，男人玄铁面具下的眼睛燃着怒火，疤痕随着剧烈喘息起伏：“我说过，别单独行动！”
剩余杀手见状，嘶吼着扑上来。裴砚之将程晚意护在身后，长剑舞出银芒。雨水打在剑刃上，溅起细碎的水花。程晚意握紧短刃，试图从旁协助，却听见裴砚之厉声喝道：“闭眼！”
她下意识照做，下一秒，耳畔响起尖锐的爆鸣声。再睁眼时，只见裴砚之手中握着个冒着白烟的铁球——竟是江湖失传已久的霹雳弹。杀手们被炸得东倒西歪，焦黑的脸上还凝固着惊恐的表情。
“走！”裴砚之拉起她的手腕狂奔。两人穿过迷宫般的小巷，身后追兵的叫骂声渐渐远去。直到躲进一间废弃的茶楼，程晚意才发现裴砚之的左肩渗出鲜血，染红了半边衣襟。
“你受伤了？！”她伸手去扶，却被他避开。裴砚之扯下衣袖包扎伤口，动作行云流水：“皮外伤。”他的声音冷淡，可程晚意的读心术却捕捉到他强压的痛意，以及心底翻涌的怒火：“差点就来不及了……该死的天机阁……”
茶楼外，雨越下越大，雨滴敲打在破窗上，发出单调的声响。程晚意望着裴砚之低垂的眉眼，突然想起方才他眼中的恐惧——那是她从未见过的情绪。读心术不受控地展开，却只触到一片翻涌的黑暗，唯有一句呢喃反复回荡：“不能再让她涉险了……”
“为什么会来？”她轻声问，“你怎么知道我会出事？”裴砚之沉默良久，从怀中掏出个油纸包。打开一看，是两个还温热的桂花糕，正是她最爱吃的点心。
“今早去御膳房，他们说你没领早膳。”他别过脸，声音闷在喉间，“就猜到你又偷偷溜出来了。”程晚意捧着桂花糕，鼻尖发酸。在这充满算计的世界里，这份笨拙的关心竟比任何甜言蜜语都动人。