晨光穿透少林寺斑驳的窗棂，在程晚意掌心投下细碎的金斑。她望着手中残破的天衍诀古卷，昨夜激战留下的裂痕里，竟渗出一丝若有若无的蓝光。裴砚之裹着绷带的手覆上来，玄铁面具下的目光同样凝重："这纹路...与我在父亲旧宅暗格里发现的星图碎片极为相似。"
凌霜推门而入，冰蓝色披风上还凝着未化的霜花："各门派已清点伤亡，华山派等五门掌门确认身亡，但星宿派掌门的冰雕...不翼而飞。"她将半块带血的碎冰放在案上，冰面裂纹中隐隐浮现出蛛网图腾。程晚意读心术展开，却只触到一片刺骨寒意——有人用玄冰宫秘术掩盖了所有痕迹。
绿萝捧着铜盆匆匆进来，盆中血水混着草药残渣："大人，暗卫传来消息，三皇子贴身太监李福全的尸体在黄河浮尸中被发现，心口插着刻有'天机'二字的匕首。"程晚意的指尖顿在古卷某道裂痕处，那里的蓝光突然暴涨，在墙上投映出若隐若现的星象图。
"天机阁。"裴砚之低声道，从怀中掏出泛黄的绢布。上面用朱砂绘制的二十八宿图，与墙上光影完美重合，"二十年前父亲临终前，曾在我掌心写下这两个字。当时以为是临终呓语，如今看来......"他的声音戛然而止，因为程晚意突然按住他的手腕，读心术剧烈震颤。
"砚之，你父亲的记忆里有座青铜殿！"程晚意的瞳孔映着墙上流转的星芒，"殿内供奉着刻满预言的石碑，而天机阁...竟是千机阁的宿敌！"她的思绪飞速回闪昨夜读取的画面：先帝密室深处，藏着一本被血浸透的《天机残卷》，扉页画着与李福全匕首相同的卦象。
凌霜突然抽出软鞭，冰刃划破窗纸。数十只朱砂蝶破窗而入，翅膀上用蛊虫体液写着密信："读心女，想要救裴统领的命，子时来城西城隍庙。"程晚意望向裴砚之小腿上仍未消退的黑色毒纹，那是星宿派噬心蛊的余毒，每日丑时发作时，他都疼得冷汗浸透被褥。
城隍庙的铜钟在子夜发出闷响。程晚意独自踏入大殿，蛛网在神像间垂落，月光透过破洞的屋顶，照亮供桌上的青铜罗盘。罗盘指针疯狂旋转，最终指向西北方位——正是裴砚之家族旧宅的方向。读心术刚展开，身后传来锁链拖地的声响。
"二十年了，终于等到读心术传人现世。"沙哑的声音从阴影中传来，拄着龙头拐杖的老妪现身。她脸上布满蜈蚣状的疤痕，左眼处空洞洞地嵌着一枚蛊虫，"我是天机阁守卷人，三皇子偷走的《天机残卷》，记载着破解蛊王诅咒的关键。"
程晚意握紧剑柄："为何现在才现身？"老妪枯槁的手指划过罗盘，指针开始逆向飞转："二十年前千机阁血洗天机阁时，我用禁术将残卷封入星象结界。要解开结界，必须同时集齐读心术、玄冰诀，还有......"她突然剧烈咳嗽，血沫喷在罗盘上，竟化作北斗七星的形状。
远处传来急促的脚步声。裴砚之带着暗卫破门而入，玄铁剑上还滴着血："有千机阁余孽跟踪你！"他话音未落，老妪突然暴起，手中拐杖刺向程晚意心口。千钧一发之际，凌霜的软鞭缠住拐杖，冰刃瞬间在老妪手臂上划出蛛网般的伤痕。