秋风瑟瑟，卷起山坡上的枯草，发出沙沙的声响。周处站在高处，望着义兴城灰蒙蒙的城墙，胸口像压了块大石头般难受。这座城里的每一条街巷他都熟悉得很——东街的茶楼，西市的肉铺，南门的打铁铺子，哪一处没留下他年少轻狂的足迹？可如今，这些记忆却像针一样扎得他生疼。
"周家那个恶少又来啦！快收摊！"耳边仿佛又响起集市上小贩惊慌的叫喊。周处闭上眼睛，牙齿不自觉地咬紧了。他记得清清楚楚，那天他不过是想买几个梨子解渴，可那些商贩见了鬼似的，连滚带爬地收拾货物，一个老婆婆甚至吓得把整筐鸡蛋都打翻了。
"我有这么可怕吗？"周处苦笑着自问。他低头看着自己的双手，这双手打过多少架，掀过多少摊子，他自己都记不清了。最让他难受的是前日在巷口遇到的那群孩童——那些孩子本来玩得正欢，一看见他，就像见了老虎的小羊羔，尖叫着四散奔逃。有个小女孩跑得太急摔倒了，他刚想上前扶，那孩子却哭得更凶了。
"作孽啊..."老里正的话又在耳边响起。那天他去酒肆喝酒，正好碰上里正。老人家见了他，话到嘴边又咽了回去，只是重重地叹了口气，摇着头走了。那声叹息比骂他还让人难受。
一阵冷风吹来，周处打了个寒颤。他下意识摸了摸腰间，那里挂着父亲留给他的玉佩。父亲走的那年他才十二岁，那个总是板着脸的男人在病榻上拉着他的手说："处儿...若日后遇到难处...可去寻吴郡陆氏..."当时他正醉醺醺地从外面回来，根本没把这话当回事。现在想来，父亲怕是早就料到会有这么一天。
"吴郡陆氏..."周处摩挲着玉佩，低声重复着。他连吴郡在哪个方向都不知道，更别说找什么陆氏了。这些年他在义兴横行霸道，除了几个酒肉朋友，连个能说心里话的人都没有。
"留在这里还有什么意思？"周处望着渐渐暗下来的天色，终于下定了决心。他最后看了一眼义兴城，转身朝山下走去。靴子踩在枯叶上发出咯吱咯吱的响声，像是这座城市在跟他道别。
走到山脚时，周处突然停下脚步。他解下腰间的玉佩，在手里掂了掂，突然用力朝路边的水塘扔去。"噗通"一声，水花溅起老高。周处头也不回地大步向前，心里暗暗发誓：等再回来时，定要叫义兴百姓刮目相看。
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接下来的日子里，周处像着了魔一般四处打听陆氏的下落。他先是来到丹阳城西的市集，找到那位须发皆白的老行商。老人坐在茶摊前，眯着眼睛听完周处的询问，慢悠悠地捋着胡子道："陆氏？那可是江东望族啊...不过老朽记得，早些年他们好像举家北迁了..."
周处心里一沉，急忙追问："老丈可知他们迁往何处？"
"这个嘛..."老人摇摇头，"老朽只是个跑江湖的，哪能知道这些世家大族的去向？"