周处不甘心，又接连拜访了几位德高望重的乡绅。这些老人对陆氏倒是有所耳闻，但都说不出具体下落。就在周处快要绝望时，一个偶然的机会，他在酒肆里遇到了一位往来江淮的货郎。
"陆氏？"货郎灌了口酒，抹抹嘴道，"小哥问对人了！我上月刚从寿春回来，现在的扬州刺史陆凯大人，可不就是吴郡陆氏的家主吗？听说他们十几年前就迁到江北去了。"
周处闻言，心跳骤然加快，手中的酒碗差点打翻。"寿春..."他喃喃自语，目光不自觉地望向北方。那个素未谋面的父亲故交，那个可能改变他命运的人，就在那座江北重镇。
回到家中，周处简单收拾了行装。他把几件换洗衣物包好，又郑重地取出父亲留下的佩剑。这把剑他平时很少佩戴，剑鞘上已经落了一层薄灰。周处用袖子仔细擦拭着，心中百感交集："父亲，孩儿这次出门，定要洗刷周家的耻辱..."
次日天刚蒙蒙亮，周处就悄悄出了门。他没有惊动任何人，就像往常上山打猎一样自然。只是这一次，他走向了完全陌生的北方。
一路上，周处见识到了从未想象过的世界。宽阔的官道上车马往来不绝，路边的茶肆里南腔北调此起彼伏。夜晚借宿农家时，淳朴的庄稼汉会热情地招待这个独行的年轻人，而周处也会主动帮着挑水劈柴。在这里，没人知道他是"三害"之一的周处，这种平凡的相处让他感到前所未有的轻松。
"老伯，您知道寿春还有多远吗？"某天傍晚，周处一边帮着老农捆扎柴火一边问道。
"寿春啊..."老人直起腰，指着远处隐约的山影，"翻过前面那座山，再走两天就能看到城墙了。小哥去寿春做买卖？"
周处笑了笑："去找一位故人。"
五天后，当周处终于站在寿春城下时，他不自觉地屏住了呼吸。高达数丈的城墙巍然矗立，城门处人流如织，挑担的货郎、骑马的商旅、推车的农夫络绎不绝。城门上方"寿春"两个大字在阳光下熠熠生辉，守城士兵的铠甲反射着刺眼的光芒。