夏石垂眸，精铁制成的脚镣硌的脚腕冰凉：
“回皇上，此事事关重大，河道衙门的归宫里管，自然该由宫里出面来查，但那小太监之死，就算不是意外，当地的主管官员也难逃失职之罪。”
“你还是明事理的，”见夏石没有刨根问底的意思，皇帝颇为满意的点点头，“那你觉得应该派谁去查？”
夏石踌躇片刻：“既然事涉河道衙门，那便派宫里的人暗访，至于那些失职的地方官，便抽调外地的巡抚审问处置。”
“那这外地的巡抚，你有举荐的人手吗？”皇帝懒洋洋的开口。
尽管心中百般不愿，夏石勉为其难的开口：“不如让浙江巡抚闫旭去审理。”
整个江南都遭灾，他的人管理的扬州，死伤惨重甚至激起了民变，但张济承高足闫旭主理浙江却平安无事。
这便是要退一步了。
“你说的很是，便按你说的去做吧，”皇帝点点头，“至于那几个不顶事的狗官，一定要从重处置，否则我朝真就没有王法了！”
众人叩首称是。
皇帝盯着夏石的脚踝看了许久：“这脚镣，你戴了多久了？”
夏石垂首：“臣愧对圣恩，从张首辅回乡丁忧之时起，至今日也有七日了。”
“七日了，一把年纪还真是遭了不少罪，”皇帝点头，“出去就将脚镣卸了吧，以后好好做官。”
夏石本身还略有失望，但听见皇帝的评价心中一动，年过半百，经此一役才明白了做官的真理。
皇帝反问道：“张济承夺情的旨意，内阁可拟好了？”
金立急忙在一边回话：“内阁今儿一早便拟好了旨意，司礼监想着回了主子再去批红。”
“先留中吧，不急着批红，”皇帝说的云淡风轻。
夏石喜得心中狂震，愈发觉得自己的策略没错。
皇帝的心理状态和金立预料的大差不差，相比结党营私，粮船改道简直不值一提，皇帝恼怒的是张济承骄横自大，底下的官员竟然将人给杀了，这摆明了是藐视皇权。
夏石退去后，金立上前为皇帝宽衣，皇帝无所事事的看着殿内的衣架：“朕记得这衣裳架子好像是黑的？怎么如今成了红的？”
金立笑道：“什么都瞒不过主子的火眼金睛，前儿吴充发现那黑衣架有了木刺，便着人给主子换了个新的。”
“主子可是觉着这衣架子新不如旧？”
皇帝摇头：“拿来用的物件罢了，哪有什么新不如旧之说。”
……
夏、郑、宋三人同盟早已分崩离析，昭狱不辨天日，但有些消息只要想传，还是传的进来的。