这个念头冒出来时，后颈的汗毛全竖起来了。
三个月前消失的恒星，它们周围都有类地行星；半年前观测到的星际尘埃异常流动，轨迹正好指向太阳系。
世界树不是侵略者，它可能......我盯着画面里正在召开气候峰会的联合国大厦，代表们的西装革履在光晕里泛着冷光，"它是调节系统。
像森林里的啄木鸟，专挑病树。"
"调节系统会吃掉恒星？"马克突然开口。
他不知什么时候挤到了人群边缘，英国口音里裹着冰碴子，"我见过你们说的'世界树'样本——那些藤蔓能腐蚀金属，能把小行星啃成渣。
这叫调节？"
"因为样本是'执行者'。"卢峰的声音从背后传来。
我转头，看见他半蹲着，膝盖压在一块凸起的岩礁上，手里的终端屏幕亮得刺眼。
他的手指在屏幕上快速划动，晶体数据在蓝光里投下淡绿的影子，"刚才对比了核心能量波动和之前采集的世界树样本。"他抬头，瞳孔在护目镜后缩成两点，"这个球体的频率是独立的。
其他部分的藤蔓、触须，它们的能量流动像神经——传递指令。
但这个核心......"他敲了敲终端，"它像大脑。
只负责记录和判断，不参与'执行'。"
球体突然发出嗡鸣。
我本能地后退半步，后背撞上卢峰的肩膀。
光晕里的画面开始加速，从原始人到现代社会的片段像被按了快进键，最后"咔"地停在一张婴儿的脸——和前一次闪过的那个婴儿，眼睛同样是纯粹的蓝。
他的啼哭透过某种频率传进头盔，不是声波，是直接震在耳膜上的震动，带着点熟悉的痒。
通讯器突然发出刺啦刺啦的电流声。
海伦猛地抬头，枪口重新对准球体；伊娃慌忙去扶歪了的频谱仪碎片；佐藤蹲在地上够热成像仪，膝盖压得晶体缝里的碎石咔嗒作响。
"佐拉？"我对着通讯器喊。
电流声里突然冒出半句模糊的话，像是被揉皱的纸团，"......确认......阈值......"然后是更长的静默，静得能听见自己吞咽口水的声音。