直升机螺旋桨的轰鸣还在耳膜上震颤，我推开会议室门时，后颈的汗毛还竖着。
消毒水混着金属冷光的气味涌进来，杰克坐在长桌尽头，战术服袖口沾着星尘，左眉骨那道刀疤像条暗红的蚯蚓——和七年前叛逃时的照片分毫不差。
"林博士。"他抬手指了指对面的椅子，动作自然得像我们昨天才一起开过研讨会。
我盯着他指尖，那里有块淡紫色的茧，和碎片里荧光的颜色重叠了。
口袋里的碎片突然烫得发疼，我压着桌沿坐下，掌心沁出的汗把桌布洇出个浅灰的圆。
"你凭什么让我们相信你？"话出口时我才发现自己咬着后槽牙，声音闷得像生锈的齿轮。
杰克没接话，目光扫过我身后——卢峰被扶着坐在墙角的轮椅上，额头还粘着渗血的纱布；伊恩缩在电脑前，指尖在键盘上敲得噼啪响，屏幕蓝光把他的脸切成明暗两半；海伦靠在门边，拇指搭在枪套搭扣上，金属摩擦声细得像蛇信子。
"我带来了坐标。"他从战术服内袋抽出张全息投影卡，"仙女座γ-7区，世界树主根的位置。"
会议室突然安静得能听见通风口的风声。
我盯着投影卡上跳动的星图，耳后血管突突直跳——伊娃昨天刚在碎片里解出这个坐标。
杰克笑了，像是看透了我的心思："你以为那些荧光碎片是偶然？
七年前我被世界树藤蔓刺穿左肩时，它往我意识里塞了这些。"他扯开领口，锁骨下方有道狰狞的疤痕，皮肤泛着不自然的紫，"现在它要醒了，而我是唯一知道怎么砍断它根的人。"
"放屁。"海伦的枪套咔嗒一声弹开，"七年前你带着加密文件消失，现在倒成救世主了？"
杰克没看她，目光锁在我脸上："你记得玛莎吗？"
我喉咙突然发紧。
玛莎是我们在α-12星区的地勤，三年前死于陨石群。
当时我在报告里写她为救实验数据延误逃生——可杰克说的，是另一个版本。
"她死前给我发过加密信息。"他指节敲了敲太阳穴，"她说观测站的陨石轨迹被人改过。"
"老林。"卢峰突然开口，声音像砂纸擦玻璃。
他的手搭在轮椅扶手上，指背青筋凸起，"伊恩那边......"
伊恩的键盘声停了。
他抬头时，镜片上的蓝光晃得我眯起眼："他说逃亡期间接触的世界树分支，能量频率对不上。"他调出两组频谱图，一组是杰克提供的淡紫，另一组是我们上周在裂隙采集的幽蓝，"核心波段差了0.3赫兹——除非世界树在三个月内进化了，否则......"
"或者他在撒谎。"海伦的枪已经拔出来一半，枪管折射着冷光，在杰克脸上投下道阴影。