柳无眠握紧玉佩："母亲是被他们带走的吗？"
苏砚沉默良久，终于点头："二十年前，雨凰突然回府，整日惶恐不安。某夜我听见她房中传来打斗声，赶去时只见窗户大开，地上落着几片金色羽毛——那是凤凰卫的标志。"
"您为何不追查？"燕九歌忍不住问。
"追查？"苏砚苦笑，"凤凰卫行事神出鬼没，连朝廷都忌惮三分。这些年我暗中打探，只知他们的总坛在栖霞山某处，具体位置无人知晓。"他起身从书架暗格取出一封信，"这是我安插在金陵的眼线最新传回的消息。"
柳无眠展开信纸，上面只有寥寥数语："七月十五，凤栖梧，金羽现。"
"下月十五就是七月半。"燕九歌计算着日期，"'凤栖梧'是何意？"
苏砚摇头："眼线冒险传回的消息往往语焉不详。不过栖霞山确有梧桐谷，或许与此有关。"
离开书房时，苏砚突然叫住柳无眠："孩子，无论你母亲因何离开，她爱你之心从未改变。当年她整夜抱着你的小像哭泣，我从未见过那样撕心裂肺的离别。"
柳无眠眼眶泛红，匆匆行礼告退。回到厢房，她伏在案上无声落泪。燕九歌站在门外，手抬起又放下，最终只是静静守候。
三日后，一辆不起眼的青篷马车悄悄驶出苏府。苏忠扮作车夫，燕九歌和柳无眠作寻常商旅打扮。苏砚亲自送行，临别塞给柳无眠一个锦囊："危急时打开。"
马车辘辘而行，穿过姑苏城繁华的街市。柳无眠掀开车帘一角，望着渐行渐远的白墙黛瓦，轻声道："不知何时能再回来。"
燕九歌正在擦拭飞刀，闻言抬头："找到伯母后，一起回来。"
柳无眠转头看他，阳光透过车帘缝隙在他刚毅的面容上投下斑驳光影。这个曾经莽撞的少年，如今眼中多了沉稳与坚毅。她忽然觉得，有他在身边，前路再险也不足惧。
"看什么？"燕九歌被她看得有些不自在。
"看你脸上有灰。"柳无眠伸手在他颊边虚拂一下，唇角微扬。
车外，苏忠咳嗽一声："前面有茶棚，歇歇脚吧。"