那确实是母亲，但又不完全是。她的半边身体已经茶化，木质纹理顺着脖颈爬上脸颊。更可怕的是，她正机械地捧着一盏茶，将茶汤浇灌在树根上。每浇一次，袖珍母树就长高一分！
"被控制了。"白芷检查九色茶盏，"但奇怪...茶祖的灵息很淡。"
银辉突然捂住阿椿的眼睛："别看。"
祭坛边缘堆着十几具干尸，全都穿着守茶人的服饰。最上方那具还很新鲜，胸口插着半截木珠——正是母亲手串缺失的那颗！
"他们在用守茶人培育新母树。"银辉声音发颤，"难怪茶祖能同时污染九脉..."
陆荼的掌心突然剧痛。八片茶叶同时竖起，齐刷刷指向祭坛后方——那里悬着一口青铜钟，钟身刻满茶纹，正是九器之一的"荒茶钟"！
"计划很简单。"
赤霄用断剑在沙地上画出示意图："我正面强攻吸引注意，白芷和银辉破坏祭坛，陆荼趁机取钟。"
"那我呢？"阿椿举起小手。
银辉摸了摸她的头："你的任务是唤醒你母亲。"她取下阿椿颈间的星茶种子，"记得怎么用吗？"
小姑娘用力点头，眼中闪着与年龄不符的坚毅。
行动开始得悄无声息。赤霄如红色闪电般跃向祭坛，断剑燃起血色火焰，一剑劈向袖珍母树！
"铮——"
金铁交鸣声中，母亲的身影突然闪现，用茶化的手臂格住剑锋。木质手臂被斩出深深裂痕，却没有流血，反而渗出绿色茶汤。
"娘！"阿椿的呼喊让那具茶化的躯体微微一颤。
趁此间隙，白芷和银辉左右包抄。九色茶盏的残片与星辉同时击中祭坛基座，水晶表面顿时龟裂！
陆荼冲向青铜钟。就在指尖即将触到钟身的瞬间，头顶岩壁突然裂开，一条水桶粗的茶根如巨蟒般扑下！
"小心！"
赤霄掷出断剑，剑身贯穿茶根，将其钉在祭坛上。茶根疯狂扭动，喷出的却不是汁液，而是无数尖锐的茶籽！
陆荼侧身闪避，仍被几枚茶籽击中后背。剧痛中，他惊讶地发现——那些嵌入皮肉的茶籽，正被体内的荒茶残叶缓缓吸收！
（荒茶在保护我？）
这个念头刚起，祭坛突然剧烈震动。母亲的身影僵硬地转向陆荼，茶化的半边脸上，一只人类眼睛流下血泪。
"荼儿...逃..."