萧遥终于停下了手里的活计。他直起腰，拍了拍手上的尘土，目光淡淡扫过那本厚厚的账册。册子边缘残留着几点难以察觉的暗褐色污渍，像是凝固的血。
“不容易。” 他吐出三个字，听不出是感慨还是敷衍。
“不容易？” 金镶玉像是被踩了尾巴的猫，声音陡然拔高了几分，带着夸张的委屈，“我的圣尊大人！您老人家上下嘴皮子一碰，要的这些东西，哪一样不是要人命、要钱命的玩意儿？‘万载空青玉髓’！那老龙喷口气都能冻碎金丹！‘九幽冥火蚕丝’！您知道地脉煞气爆发时有多凶险吗？我那几个‘影子’，都是跟了我几十年的老手，折一个我的心都在滴血啊！”
她越说越激动，手指用力戳着账册，发出沉闷的“笃笃”声：“再看看这个成本！人力、物力、打通关节的‘茶水费’、情报费、抚恤金、跑路费……还有为了避开天道感应和那些疯狗一样的‘弑遥联盟’眼线，绕了多少冤枉路，多花了多少冤枉钱？您老人家在村里晒太阳补篱笆，我可是把脑袋别在裤腰带上，在刀尖上给您跳舞呢！”
萧遥静静听着，脸上没什么表情，只是那双深潭般的眸子，在金镶玉略显激动的脸庞上停留了片刻。她的妆容依旧精致，但眼角眉梢难掩长途跋涉的疲惫，眼底深处更藏着一丝不易察觉的紧绷。
“所以？” 他终于开口，声音依旧平淡无波。
金镶玉深吸一口气，像是要把所有憋屈和火气都压下去，重新换上那副精明市侩的面孔。她“唰啦”一下将账册翻到最后一页，上面用醒目的朱砂写着一个触目惊心的天文数字。
“所以——圣尊，该结账了！” 她把账册往萧遥面前一推，指尖重重地点在朱砂数字上，指甲盖几乎要嵌进兽皮里，“上次您丢给我那堆‘垃圾’——就是那个破落宗门遗迹里刨出来的玩意儿——虽然卖相一般，但胜在稀奇古怪，总算让我在几个老怪物收藏家那里卖了个不错的价钱，勉强填了之前的窟窿，还小有盈余。”
她话锋一转，脸上露出狐狸般的笑容，凑近了些，压低了声音：“可这次不一样！您看看这清单，看看这成本！上次那点‘垃圾’连零头都不够！这次……得加钱！而且是狠狠地加！”
暮色四合，余烬村彻底沉入灰暗。远处零星亮起几盏昏黄的油灯，像困倦的眼睛。夜风带着凉意，卷过空旷的晒谷场，呜咽着穿过篱笆的缝隙。