鸣镝箭的余音还在林间回荡，包拯已迅速将那枚虎符藏入贴身的暗袋。展昭的剑尖挑开黄绫，露出朱砂写就的八个字："即刻返京，面圣陈情"。
"是枢密院的急令。"公孙策摸了摸绫缎边缘的暗纹，"但用箭传旨…..."
包拯望向官道尽头扬起的烟尘："先避一避。"
三人刚隐入树林，一队黑甲骑兵已旋风般冲至跟前。为首的将领举起鎏金令牌："奉旨缉拿劫持虎符的逆贼！"
"是殿前司的人。"展昭压低声音，"那令牌是…..."
包拯突然按住他的肩膀。只见骑兵队中混着几个穿红鞋的，其中一人正低头嗅着地面——赫然是赵晗的心腹打手！
"咱们分头走。"包拯将竹筒塞给公孙策，"你带着真文书走官道，我们去引开他们。"
黑松林深处，包拯与展昭故意折断树枝留下痕迹。追兵的马蹄声越来越近，忽然一阵铃铛轻响，十几个红影从树冠跃下，与黑甲骑兵缠斗在一起。
"是周紫罗的人？"展昭惊讶地看着那些红衣女子。
包拯却盯着为首女子手腕上的胎记——不是蝴蝶，而是一朵梅花。
"不是青天盟。"他拉着展昭后退，"是另一拨…..."
话音未落，一支羽箭钉入他脚前的土地。抬头望去，山坡上立着一个戴青铜面具的身影，手中强弓还保持着发射的姿势。
"把虎符交出来。"面具人的声音如同钝器摩擦，"那不是你们该碰的东西。"
展昭的剑刚出鞘三寸，面具人已连射三箭，都是直取要害。包拯狼狈躲闪间，怀中突然掉出半块玉佩。
面具人的动作骤然停滞："包怀远的玉佩？"他竟伸手摘下面具，露出一张布满疤痕的脸，"你是包御史的儿子？"
包拯还未答话，林外突然响起整齐的脚步声。面具人脸色大变："禁军来了！"他吹了声口哨，那些红衣女子顿时如潮水般退去。
"跟我走！"疤痕汉子拽起包拯，"除非你想死在这！"
三人跟着他在密林中七拐八绕，最终停在一处隐蔽的山洞前。洞内石壁上刻满了密密麻麻的地图，正中摆着一个沙盘，插着小旗的位置正是誉王别院。
"在下铁手梅三。"疤痕汉子抱拳，"当年受包御史大恩，今日总算…..."
"梅叔？"展昭突然惊讶道，"您不是十年前就…..."
"死在漠北了？"梅三苦笑，"那得谢谢赵德送的毒酒。"他掀开衣襟，胸口处露出狰狞的烙痕，"他们拷问虎符下落，却不知早被周红绡调了包。"
包拯仔细查看沙盘："所以真正的虎符一直在…..."