突审陈瑜时，这个前工部奇才竟主动开口："包大人可知，为何选七座火山？"他蘸着茶水在案上勾画，"七曜连珠时，硫烟可蔽日...咳咳..."话未说完，突然七窍流血而亡。
"是慢性毒！"公孙策银针变黑，"至少被下毒半月有余..."
包拯掀开陈瑜的衣襟，胸口赫然烙着北斗刺青。展昭用炭纸拓印纹路："与沉船闸上的标记相同！"
市舶司的暗桩送来密报："三佛齐国进贡的龙涎香中，夹带硫粉！"公孙策用细筛分离香块，抖出张微型海图——七大火山的位置用血点标记。
"启程！去三佛齐！"包拯扯下官袍换装，"本府要会会这位'海龙王'！"
南海的风浪里，商船伪装成香料船。满脸刺青的番商阿卜杜凑近低语："火山岛上的红砂，能换十船胡椒..."他忽然警觉，"你们不是商人！"
展昭的短刀已抵住其肋下："带我们去见'海龙王'，否则把你扔进硫磺池！"
三佛齐王城的香料市集上，包拯嗅到熟悉的硫味。跟踪运香料的象队至城郊，密林中竟藏着七座高炉，赤膊工匠将硫磺与硝石填入竹筒。
"这不是火器..."公孙策瞳孔骤缩，"是开山雷！他们要炸毁航道！"
雨夜突袭中，展昭生擒监工头目。那人竟操着泉州口音："杀了我吧！'海龙王'会为我等报仇..."
包拯掰开其手掌，掌纹间嵌着硫磺碎屑："你在泉州盐场干过活。"肯定的语气让对方浑身一震。
"建武年间，陈裕旧部流亡南洋。"包拯步步紧逼，"你们蛰伏百年，就为重建海上霸业？"
头目突然狂笑，咬碎假牙。公孙策抢前捏住其下颌："假死药？带回去慢慢审！"
地牢中，包拯将七枚硫磺结晶排列成阵："说吧，其他六处工坊在何处？"
"在你们永远想不到的地方..."头目咧开渗血的嘴，"比如...大宋官窑！"
八百里加急星夜驰骋。当包拯踹开泉州官窑大门时，窑工正将硫磺混入釉料。知府跪地哀嚎："下官不知...这是按工部批文..."
展昭从窑炉中钩出未烧制的陶罐，内壁刻着海防图："用官窑传递情报！好歹毒的手段！"
暴雨倾盆的码头上，包拯望着最后一船硫磺被查封。公孙策忽然轻咦一声，从封条夹层抽出半张焦纸：
"七日后，硫火焚天。"
海浪拍打着礁石，包拯攥紧焦纸。他知道，这场跨越百年的海疆暗战，远未到终局。(本章完)