官船靠岸时，扬州码头已笼罩在暮色之中。包拯刚踏上栈桥，一名驿卒急匆匆奔来，递上一封火漆密封的公文。公孙策接过拆阅，面色骤然一变。
"大人，枢密院急令，命您即刻回京述职，不得延误。"
展昭剑眉一挑："这个节骨眼上召回？未免太过巧合。"
包拯接过公文，指尖抚过纸面上鲜红的枢密院大印。印泥尚未干透，在暮色中泛着暗红的光泽，像极了凝固的血迹。
"传令下去，明日卯时启程。"包拯将公文折好收入袖中，"公孙先生，你带人彻查刘璋在扬州的宅邸，不要放过任何文书往来。展护卫，随我去见一见扬州水师统领赵戬。"
水师衙署灯火通明，赵戬听闻包拯到访，匆忙迎出。这位四十余岁的将领甲胄未卸，额角还带着汗渍，显然刚从校场归来。
"包大人深夜到访，末将有失远迎。"赵戬抱拳行礼，甲叶碰撞发出清脆声响。
包拯目光扫过厅内悬挂的海防图："赵统领勤于军务，实乃朝廷之福。本官此来，是想请教伏波岛之事。"
赵戬斟茶的手微不可察地一顿："伏波岛？那荒岛多年无人问津，大人为何突然提起？"
"今日水师巡逻船可有异常？"包拯不答反问，指尖轻叩茶几。
"这......"赵戬放下茶壶，"申时三刻接到报告，说有商船在伏波岛附近游弋，末将已派两艘快船前去查探。"
展昭突然开口："统领派的是哪两艘船？船号为何？"
赵戬眼中闪过一丝慌乱："这个......是'海鹰'与'浪涌'号。"
"怪事。"展昭冷笑，"下官方才路过码头，分明看见'海鹰'号停泊在港，船员正在卸货。"
赵戬额头渗出细汗："许是......许是记错了船号......"
包拯从袖中取出那份染血的名单，缓缓展开："赵统领的名字，为何会出现在这份名单上？"
赵戬面色陡变，猛地后退两步，右手按上腰间佩刀。展昭身形一闪，剑尖已抵住他的咽喉。
"赵统领，"包拯声音平静得可怕，"伏波岛上发现五门新式霹雳炮，炮口正对扬州城。你可知私藏军械，该当何罪？"
赵戬面如死灰，突然双膝跪地："大人明鉴！末将也是被迫为之！三个月前，枢密院送来密令，命我秘密运送军械至伏波岛，说是......说是演练新式海防......"
"密令何在？"