他的动作轻柔得可怕，仿佛在雕琢一件易碎的瓷器，将药膏涂抹在她臀腿的旧伤处，每一下都带着不容置疑的掌控。
"你是沈家的绝杀，"沈磊在她耳边低语，呼吸扫过颈侧的红痕，"而绝杀，是不会生病的。"
药膏的清凉与记忆中布思瑰的烙铁灼烧感重叠，沈梦雪咬住下唇，尝到了铁锈味的血。
她在心底默默数着呼吸，等待这场温柔酷刑的结束，同时祈祷着夜晚的到来——只有在黑暗中，她才能再次触摸到自由的轮廓，哪怕那自由带着血与火的温度。
与此同时，废弃船厂的铁锚在海风中摇晃，发出刺耳的吱呀声。
布思瑰倚着生锈的桅杆，墨绿色眼眸死死盯着手腕上的机械表。
凌晨两点十七分，沈梦雪本该出现的时间早已过去。
她扯下颈间的蛇形银链，任由尖锐的鳞片划破掌心，鲜血滴落在甲板上，瞬间被咸涩的海风蒸发。
"沈梦雪，你最好是真的病了。"
她对着茫茫夜色低语，声音里的寒意能冻结海浪。
远处的闪电划破苍穹，照亮她耳后新添的伤痕——那是今早家族惩戒留下的印记，与沈梦雪腿上的戒尺痕如出一辙。
布思瑰握紧染血的银链，在心中默默盘算着下一次训练的残酷程度，嘴角勾起一抹森然的笑。
这场用疼痛编织的抗争，才刚刚开始。
沈梦雪在沈磊的注视下，强忍着伤口的疼痛，将头扭向一边。
她的目光落在窗棂上，那里爬满了月光织就的网，像极了沈家困住她的无形枷锁。
沈磊放下药膏，伸手理了理她凌乱的发丝，动作轻柔得仿佛在对待一件稀世珍宝，可话语却冰冷刺骨：“明日起，你的课程要加量。病好了，也该更懂事些。”
待沈磊离开后，沈梦雪如释重负地瘫倒在床上，泪水再次夺眶而出。
她痛恨自己的无力，痛恨这被束缚的人生。但哭过之后，她的眼神又重新变得坚定。
她伸手摸向枕头下布思瑰留下的药丸，暗暗发誓一定要快点好起来，只有变得更强，才能打破这桎梏。
第二天清晨，沈梦雪强撑着虚弱的身体起身。
铜镜里的她面色苍白如纸，眼下乌青一片，发间的点翠发簪也失去了往日的光泽。