京城
每日清晨，那条朱雀大街上的固定“盛景”依旧。
“一皂难求，一露千金”早已不是夸张，而是京城上流社会心照不宣的事实。
能用上“清丝坊”的产品，甚至仅仅是能拿到一张可以优先购买的“贵宾帖”，都已成为最顶尖的身份象征。
前堂生意依旧火爆，账房流水每日都在刷新记录，伙计们脸上的笑容也愈发真挚。
然而，后院密室之内，赵掌柜的心弦，却随着“清丝坊”名气的日益高涨，而越绷越紧。
并非杞人忧天，而是连日来，他敏锐地察觉到，那些原本只是若有若无、混杂在人群中的窥探目光，正变得越来越专业，越来越有目的性。
不再是单纯的好奇或商业探查，而是带着一种训练有素的审视，甚至……带着一丝官方或某些大势力特有的气息。
他不动声色，依旧每日坐镇前堂，或在后院巡视，脸上挂着和气生财的笑容。
但心底的警惕，已经提到了最高。
东家林默之前的警示，果然不是空穴来风。
这泼天的富贵，终究还是引来了更深潭的蛟龙。
这日午后，前堂伙计匆匆进来通报，说有一位自称“诚王府”的管事求见，指名要见赵掌柜。
诚王，当今圣上胞弟，虽不掌实权，却地位尊崇，是皇室宗亲中举足轻重的人物。
赵掌柜心中一凛，暗道该来的总会来，面上却丝毫不敢怠慢，连忙整理衣冠，亲自迎了出去。
来者是一位五十岁上下的中年男子，穿着低调却料子考究的暗纹锦袍，面容白净，下颌微蓄短须，眼神锐利，透着一股久居上位者身边的精明与审慎。
“鄙人王忠，诚王府内管事，”来人略一拱手，语气客气却带着距离感，“听闻贵宝号近来有奇物面世，我家王爷颇感兴趣，特遣我来向赵掌柜请教一二。”