京城，吏部郎中周瑾的府邸坐落在一条并不繁华的巷弄深处。
青砖灰瓦的院墙显得有些年头，但收拾得干净利落，门环也擦拭得锃亮，透着主人家一丝不苟的严谨。
这日下午，一辆普通的青布小车停在了巷口，京城“清丝坊”的赵掌柜亲自带着一名看着精明强干的随从，提着一个款式简单却用料考究的食盒大小的礼盒，上前叩响了周府的院门。
开门的是一位面容忠厚的老仆，见到来人衣着不俗，态度恭谨地询问来意。
赵掌柜递上自己的名帖，姿态放得很低，脸上带着谦和的笑容：“这位老哥有礼了，小的是城中‘清丝坊’的掌柜，闻知周大人乔迁之喜（周瑾刚搬入此宅不久，以此为由头不易引人生疑），特备了些不成敬意的小礼物，聊表心意，还望老哥代为转达。不敢叨扰大人清静，我们这就告辞。”
他只字未提求见，将名帖和礼盒交予老仆手中，便客客气气地拱手告辞，带着随从转身离去，动作麻利，毫不拖泥带水。
老仆捧着礼盒和名帖，看着那辆迅速消失在巷口的马车，心中也有些纳罕：这“清丝坊”如今在京城可是大名鼎鼎，怎会对自家这位并不显赫的主人如此客气？
他不敢怠慢，连忙将东西送到了正在书房处理公务的周瑾面前，并将来人的言行据实禀报。
周瑾放下手中的卷宗，拿起那张制作精良的名帖看了看，“清丝坊，赵全”。他目光落在那个看似普通的礼盒上。
打开盒子，里面果然如赵掌柜所言，并非金银俗物。
几块用素色锦缎包裹的香皂，大小形状略有差异，标签模糊处依稀可见“试制”字样。
一块入手温润细腻，散发出极其清雅独特的异香，绝非凡品。
旁边是一支从未见过的、用翠绿色竹筒封装的小巧物事，触手温润，上面刻着三个秀丽的小字“玉肌露”，旁边还有一张小纸签，写着“内眷润肤，聊供试用”。
最下面，是两小包用油纸仔细封好的、显然是顶级的明前龙井，以及几支用红绳系好的、参须清晰可见的高丽参。
周瑾拿起那支竹筒，拔开木塞，一股比香皂更清淡、更柔和的天然花香扑面而来，里面是半透明的露状液体。
他眼神微凝，心中瞬间闪过诸多念头。
以次充好？
不，这香皂和茶叶药材的品质，懂行的一眼便知是极品，绝非凡物可比。
那为何要用“试制”、“添头”这样的说辞？